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Équivalences et normes

# Échantillonnage de l’acier, nouvel essai et acceptation des lots

Apprenez à échantillonner l’acier, à gérer les analyses de confirmation et à prendre des décisions éclairées concernant l’acceptation des lots.

![Portrait d’Anders Bergström, journaliste de la sidérurgie](/images/uploads/a7d8e5bc-7cdf-409b-913b-211e63e8c441/anders-bergstr-m-1920x1920.jpg)

 **[Anders Bergström](/fr/actualites/auteur/anders-bergstrom "Anders Bergström")** Équivalences et normes 60+ min de lecture Mis à jour 14 août 2026 Revu selon les preuves

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## 1. Ce qu’est un lot d’acier — et pourquoi sa définition détermine le résultat

L’acceptation d’un lot est une décision de conformité concernant une population d’acier définie. Il ne s’agit pas de se prononcer sur une éprouvette choisie par commodité, sur un résultat de traction favorable ou sur une pièce prélevée au sommet d’une expédition. Le résultat n’a de signification que lorsque le matériau soumis à l’essai peut être rattaché au lot dans lequel il a été prélevé et que l’échantillonnage, la préparation des éprouvettes, la méthode d’essai et les règles de contre-essai sont conformes à la spécification applicable.

Cette distinction est importante, car quatre activités sont souvent confondues : sélectionner le matériau dans un lot, préparer les éprouvettes destinées aux essais de laboratoire ou aux essais mécaniques, soumettre ces éprouvettes aux essais et décider si le lot est conforme. Ces activités sont liées, mais elles répondent à des questions différentes. Une éprouvette correctement essayée peut néanmoins ne pas être représentative du lot déclaré. À l’inverse, un échantillon représentatif peut être mal manipulé ou soumis à un essai dans la mauvaise orientation. Dans aucun de ces cas, il ne suffit de prélever simplement une autre pièce pour remédier au problème.

![Diagram linking a steel heat to lots, specimens, test results, and acceptance](/images/uploads/eb4f8580-70b2-42a7-a30b-62d8957e49bd/wiki-inline-a-steel-traceability-diagram-linking-heat-lot-product-form-sample-specimen-test-1920x1434.jpg)[](/images/uploads/eb4f8580-70b2-42a7-a30b-62d8957e49bd/wiki-inline-a-steel-traceability-diagram-linking-heat-lot-product-form-sample-specimen-test-1920x1434.avif "Agrandir l'image — Diagram linking a steel heat to lots, specimens, test results, and acceptance")A result supports acceptance only when its chain of identity remains intact.

### Identité du lot, identité de la coulée et forme du produit

#### La délimitation du lot est prioritaire

Ne présumez pas qu’une expédition, une bobine, une tôle, une barre, un tube ou une pièce moulée constitue un seul lot. Définissez les limites du lot avant de sélectionner le matériau.

Un lot d’acier est une population définie par la spécification applicable au produit, le bon de commande, le plan qualité ou une norme relative aux exigences générales. La définition peut être liée à une coulée, à une quantité de produit, à une plage de dimensions, à une série de production, à un cycle de traitement thermique ou à une autre base précisée. Il n’existe pas de règle universelle selon laquelle chaque expédition, bobine, tôle, barre, tube ou pièce moulée constituerait automatiquement un seul lot.

#### Termes essentiels d’identification

Coulée

Acier produit à partir d’une seule charge de métal en fusion ou d’une séquence de fusion, et identifié par un numéro de coulée.

Lot

Population définie à laquelle s’applique la règle d’échantillonnage et d’acceptation.

Unité d’essai

Partie d’un lot représentée par une décision d’acceptation selon la spécification applicable.

Éprouvette

Pièce préparée placée dans la machine d’essai ou utilisée pour un examen spécifié.

Une coulée, parfois appelée « fusion » dans les spécifications et les dossiers des aciéries, désigne l’acier produit à partir d’une même charge de métal en fusion ou d’une même séquence de fusion. Elle est identifiée chimiquement par un numéro de coulée. Une bobine est une longueur enroulée de produit laminé plat ; une tôle est un produit plat découpé aux dimensions spécifiées ; une barre est un produit long présentant une forme de section transversale spécifiée ; et un tube est un produit creux fabriqué selon ses propres contrôles de production. Une pièce moulée est obtenue par solidification du métal dans un moule. Ces formes de produits peuvent avoir le même numéro de coulée tout en constituant des populations différentes pour les essais, car la réduction par laminage, les dimensions de la section, le formage, le soudage, l’usinage ou le traitement thermique peuvent modifier les propriétés pertinentes.

Facteurs pouvant définir ou subdiviser un lot d’acier.
| Facteur caractérisant la population | Raison pouvant nécessiter un échantillonnage distinct |
|---|---|
| Coulée | L’identité chimique diffère selon la séquence de fusion |
| Forme du produit | Le laminage, le formage, le soudage ou l’usinage peuvent modifier les propriétés |
| Dimensions ou épaisseur | Les historiques thermiques et de déformation peuvent différer |
| État du matériau | Un matériau laminé à l’état brut, normalisé, recuit ou trempé-revenu peut ne pas être interchangeable |

La spécification applicable au produit, le bon de commande, le plan qualité ou la norme d’exigences générales détermine les limites du lot et la base d’échantillonnage. Strong evidence

Une population définie au niveau de l’expédition peut comprendre plusieurs coulées, produits ou dimensions, mais le fait que le matériau soit transporté sous un même connaissement n’en fait pas un lot homogène. Une spécification peut autoriser un essai par coulée et par plage d’épaisseurs, un essai par lot de barres ou une fréquence différente pour chaque forme de produit. C’est le document applicable qui fait foi. ASTM A370 est utilisée pour évaluer la conformité des produits en acier et des produits alliés associés, mais elle ne fixe pas une fréquence d’échantillonnage universelle pour tous les produits. Son approche précise que « la fréquence d’échantillonnage, l’emplacement et l’orientation des éprouvettes, l’état du matériau et les exigences relatives aux rapports » sont régis par la spécification applicable au produit ou par la norme relative aux exigences générales (ASTM International, 2024).

Le même principe s’applique aux unités d’essai et aux éprouvettes. Les exigences de forme et de présentation de l’ASTM International disposent que les spécifications doivent indiquer le nombre d’unités d’essai et d’éprouvettes requis pour établir la conformité, définir les procédures d’échantillonnage des lots et établir les conditions ainsi que les règles dans lesquelles un contre-essai est autorisé (ASTM International, 2024). Un bon de commande indiquant « soumettre le lot à l’essai » est incomplet, à moins que la spécification citée ne définisse les limites du lot et la fréquence des essais.

### Homogénéité, traçabilité et état du matériau

Homogénéité **Homogénéité** Regroupement de matériaux dans des conditions pour lesquelles la fréquence d’essai spécifiée et les règles d’acceptation sont appropriées, malgré les variations locales au sein de la population.

L’homogénéité ne signifie pas que chaque atome ou chaque emplacement d’un produit possède des propriétés identiques. Elle signifie que la population a été regroupée dans des conditions pour lesquelles la fréquence d’essai et les règles d’acceptation spécifiées sont appropriées. Un lot ne peut être considéré comme homogène qu’au regard de variables identifiées telles que la coulée, la nuance, la forme du produit, la dimension nominale, l’épaisseur, le mode d’élaboration et l’état final.

La traçabilité est ce qui relie une éprouvette à ces variables. Le numéro de coulée, l’identification du produit, le numéro de pièce ou de bobine, la dimension, la nuance, l’état et l’emplacement du prélèvement doivent rester associés au dossier et au rapport du laboratoire. Si une éprouvette de traction porte uniquement la mention « tôle, nuance 50 », il peut être impossible de rattacher le résultat avec certitude à une coulée ou à une plage d’épaisseurs donnée. Un résultat conforme a alors une portée limitée sur un matériau non identifié.

L’état du matériau fait partie de la définition du lot et ne constitue pas un simple détail administratif. Les états « brut de laminage », normalisé, trempé et revenu, recuit, mis en solution, détensionné et autres états peuvent produire des propriétés mécaniques différentes, même lorsque la composition chimique et la désignation de la nuance restent inchangées. Regrouper sous un même échantillon des matériaux ayant subi des traitements thermiques différents peut dissimuler un sous-groupe non conforme. Le même problème se pose lorsqu’un lot contient des produits finis à chaud et finis à froid, ou des tubes soudés et sans soudure, à moins que la spécification ne les traite expressément comme un ensemble. \[1\] \[1\] **Steel and iron — Sampling and preparation of samples and test pieces for mechanical testing**. International Organization for Standardization. ISO 377:2017, 2017. ISO standard reference cited in the article

ASTM E1806 traite des emplacements de prélèvement, de la préparation des échantillons de laboratoire et de l’échantillonnage des lots pour l’analyse chimique de l’acier et du fer. ISO 377:2017 spécifie l’identification, l’emplacement et la préparation des échantillons et des pièces d’essai destinés aux essais mécaniques des profilés, barres, fils-machine, produits plats et produits tubulaires en acier, y compris les échantillons utilisés pour les contre-essais nécessaires. Ces exigences reconnaissent qu’un résultat dépend de l’emplacement du prélèvement et de la manière dont son orientation se rapporte au laminage, au forgeage, à l’étirage ou à la fabrication du tube. Une éprouvette longitudinale et une éprouvette transversale ne sont pas interchangeables simplement parce qu’elles proviennent de la même tôle.

La modification du procédé peut également diviser une population après la fabrication. Si une partie d’une coulée est normalisée et une autre trempée et revenue, ou si seules certaines bobines subissent un recuit ultérieur, l’identité initiale de la coulée ne justifie pas à elle seule la constitution d’un lot commun. Les mélanges de coulées, de formes de produits et d’états rendent suspect un échantillon supposé représentatif.

### Pourquoi un résultat d’essai appartient à une population définie

Séquence contrôlée allant de la sélection du matériau à la décision concernant le lot.

\[2\] \[2\] **Standard Practice for Probability Sampling of Materials**. ASTM International. ASTM E105-16, 2016. ASTM International standard reference cited in the article

Un résultat d’essai décrit l’éprouvette soumise à l’essai. Il ne permet de statuer sur un lot que dans le cadre d’un plan d’échantillonnage défini. ASTM E105-16 définit l’échantillonnage probabiliste par une sélection au moyen de nombres aléatoires et d’une procédure d’estimation spécifiée, ce qui permet de calculer objectivement l’incertitude d’échantillonnage et les risques liés à la décision concernant le lot (ASTM International, 2016). La sélection aléatoire n’est pas toujours exigée par une spécification de produit, mais choisir la pièce la plus accessible ne constitue pas une solution défendable lorsque le plan prévoit une sélection représentative. \[3\] \[3\] **Standard Practice for Sampling Planning for Inspection by Attributes**. ASTM International. ASTM E2234-08, 2008. ASTM International standard reference cited in the article \[4\] \[4\] **Sampling procedures for inspection by attributes — Part 1: Sampling schemes indexed by acceptance quality limit (AQL) for lot-by-lot inspection**. International Organization for Standardization. ISO 2859-1:2026, 2026. ISO standard reference cited in the article

L’échantillonnage par attributs explicite la relation entre la population et la règle appliquée. ASTM E2234-08 décrit les plans d’échantillonnage simple, double et multiple indexés sur l’AQL : un lot est accepté lorsque le nombre d’unités non conformes est inférieur ou égal au nombre d’acceptation applicable, et rejeté lorsque le nombre de rejet est atteint (ASTM International, 2008). ISO 2859-1:2026 définit de même des plans d’échantillonnage lot par lot indexés sur l’AQL ainsi que des règles de passage entre une inspection normale, réduite et renforcée. Ces systèmes n’indiquent pas qu’une éprouvette conforme suffit à valider l’ensemble du matériau ; ils appliquent une règle de décision numérique au lot identifié.

Le contre-essai ne peut donc pas constituer une recherche informelle d’un résultat conforme. La spécification applicable doit préciser dans quels cas un contre-essai est autorisé, quel matériau peut être utilisé à cette fin et si les seconds résultats remplacent les premiers ou sont combinés avec eux. La FHWA explique que les décisions fondées sur un échantillonnage double ou multiple utilisent des comptes cumulés de défauts et que les dispositions relatives aux contre-essais doivent préciser si les résultats du second essai remplacent les résultats initiaux ou sont combinés avec ceux-ci (Federal Highway Administration, 2002). AISC 207-20 attribue les responsabilités relatives à l’inspection finale des produits en acier de construction et exige que le personnel chargé de l’inspection et des essais comprenne les méthodes applicables et les critères d’acceptation (AISC, 2020).

Pour les pièces moulées en acier, ASTM A1062-10(2026) illustre le même principe de délimitation : les exigences d’inspection du client et du fabricant s’appliquent avant la production de la commande complète, et un nouvel échantillon peut être requis pour les essais dimensionnels, visuels, par magnétoscopie, par ressuage, radiographiques, ultrasonores ou d’étanchéité lorsque les conditions spécifiées changent. La question n’est jamais simplement de savoir si une éprouvette est conforme. Il faut déterminer si le matériau soumis à l’essai, les conditions d’essai et la règle de décision appartiennent bien à la population faisant l’objet de l’acceptation.

## 2. Hiérarchie des normes : la spécification d’abord, la méthode d’essai ensuite

La réception de l’acier ne commence pas avec une machine de traction. Elle commence avec le document qui définit le matériau, le lot, les essais requis et la règle de décision. Quatre activités doivent rester distinctes : sélectionner le matériau dans un lot, préparer les éprouvettes de laboratoire ou d’essai mécanique, soumettre ces éprouvettes aux essais, puis accepter ou rejeter le lot. Les confondre conduit à une erreur bien connue : un laboratoire prélève des pièces faciles d’accès, obtient un résultat défavorable, essaie d’autres pièces et considère le résultat ultérieur comme une autorisation d’accepter l’ensemble de la livraison.

La spécification applicable au produit régit cette séquence. Une méthode d’essai indique au laboratoire comment mesurer une propriété ; elle ne précise pas automatiquement combien d’unités d’essai représentent une coulée, une tôle, une barre, une pièce moulée ou une commande, et n’établit pas non plus ce qui doit se passer après un résultat non conforme. Ces éléments relèvent de la spécification applicable au produit, de la spécification relative aux exigences générales, du bon de commande ou d’un document d’inspection officiellement intégré au contrat.

### Le rôle de ASTM A370

ASTM A370, *Méthodes d’essai normalisées et définitions pour les essais mécaniques des produits en acier*, fournit des méthodes et des définitions communes pour l’évaluation des produits en acier et en alliages apparentés. Cette norme traite notamment des essais de traction, de pliage, de dureté et de résilience, ainsi que de la terminologie et des exigences relatives aux éprouvettes. Ce rôle est important, mais limité.

La hiérarchie des normes sépare les méthodes de mesure des règles d’acceptation.
| Type de document | Rôle principal |
|---|---|
| ASTM A370 | Méthodes d’essai mécanique et définitions |
| Spécification du produit | Exigences relatives à la nuance, limites du lot, échantillonnage et critères d’acceptation |
| ASTM E1806 | Emplacements d’échantillonnage pour l’analyse chimique et préparation des échantillons de laboratoire |
| ISO 377:2017 | Identification, emplacement et préparation des échantillons pour les essais mécaniques |
| ASTM E2234-08 | Plans d’échantillonnage par attributs indexés sur le NQA |

ASTM A370 ne détermine pas à elle seule toutes les fréquences d’échantillonnage ni toutes les règles d’acceptation des lots. Le cadre qu’elle énonce place « la fréquence d’échantillonnage, l’emplacement et l’orientation des éprouvettes, l’état du matériau et les exigences en matière de rapport » sous l’autorité de la spécification applicable au produit ou des exigences générales, comme l’indique ASTM International dans sa description de A370 publiée en 2024. A370 peut expliquer, par exemple, comment essayer une éprouvette de traction longitudinale, tandis que la spécification applicable détermine si une éprouvette est requise par coulée, par plage d’épaisseur, par lot ou selon une autre unité définie.

Cette distinction est importante lorsqu’un résultat est contesté. Un laboratoire peut appliquer correctement ASTM A370 pour l’usinage, la vitesse de mise en charge, la mesure de l’allongement ou la consignation de la rupture, tout en appliquant un plan d’échantillonnage incorrect. Inversement, une éprouvette correctement sélectionnée peut être soumise à la mauvaise méthode, produisant une réponse techniquement précise à une question sans pertinence. Le respect de la méthode est nécessaire ; il ne constitue pas à lui seul la décision complète d’acceptation.

L’identification et l’état de l’éprouvette font également partie de la chaîne de traçabilité. Un résultat d’essai obtenu sur un produit traité thermiquement ne peut pas automatiquement représenter un matériau à l’état laminé. Une éprouvette transversale ne peut pas remplacer implicitement une éprouvette longitudinale lorsque la spécification exige une orientation déterminée. L’échantillon doit rester traçable à la coulée, au lot, à la forme du produit, à l’emplacement et à l’état de transformation indiqués dans les documents applicables.

#### Ne créez pas le plan après un échec

Sélectionnez la spécification de référence, les limites du lot, le nombre d’échantillons, l’orientation des éprouvettes et la règle de contre-essai avant le début de l’échantillonnage ou des essais.

ASTM A370 doit donc être considérée comme un élément relatif à la méthode d’essai au sein d’un système de spécifications plus vaste. Elle ne constitue pas une autorisation générale d’inventer un plan d’échantillonnage après l’arrivée du matériau.

### Spécifications des produits et exigences générales

La spécification du produit fournit les exigences propres à la nuance que A370 ne fournit pas. Selon le produit, il peut s’agir de ASTM A36/A36M pour les profilés et tôles de construction en acier au carbone, de ASTM A572/A572M pour les aciers de construction à haute résistance et faiblement alliés, de ASTM A615/A615M pour les barres en acier au carbone, lisses ou nervurées, destinées au béton armé, de ASTM A106/A106M pour les tubes sans soudure en acier au carbone destinés au service à haute température, ou d’une autre norme désignée. L’édition applicable et les unités utilisées sont importantes. Un certificat qui mentionne seulement « testé selon ASTM A370 » n’identifie pas la base d’acceptation si la spécification du produit n’est pas également connue.

La spécification du produit ou des exigences générales doit identifier les limites du lot ainsi que le nombre d’unités d’essai et d’éprouvettes nécessaires pour démontrer la conformité. Elle doit préciser l’emplacement de prélèvement des éprouvettes, leur orientation, l’état du matériau représenté et les propriétés à contrôler. Une spécification de tôle peut définir une coulée et un regroupement par épaisseur ; une spécification de barres peut établir un échantillonnage par coulée, par dimension ou par lot ; une spécification de pièces moulées peut relier l’inspection à une pièce moulée témoin ou à une séquence de production donnée. Ces dispositions ne sont pas interchangeables.

Le document *ASTM Form and Style* renforce cette discipline rédactionnelle. Les exigences de ASTM International publiées en 2024 disposent que les spécifications doivent indiquer le nombre d’unités d’essai et d’éprouvettes requis pour démontrer la conformité, définir les procédures d’échantillonnage des lots et établir les conditions et règles dans lesquelles un nouvel essai est autorisé. La raison est pratique : une clause d’acceptation qui indique seulement « essayer conformément à ASTM A370 » laisse sans réponse précisément les questions qui déterminent si un résultat non conforme concerne une seule pièce ou l’ensemble du lot.

Le nouvel essai doit être formulé comme une procédure de décision, et non comme une invitation à poursuivre les essais jusqu’à l’obtention d’un chiffre favorable. La clause doit identifier le motif déclenchant un nouvel essai, le nombre autorisé d’éprouvettes supplémentaires, leur relation avec l’unité d’essai initiale et le sort réservé au premier résultat. Les directives de la Federal Highway Administration publiées en 2002 précisent qu’une disposition relative à un nouvel essai doit indiquer si les résultats du second essai remplacent les premiers résultats ou s’y combinent. Dans les plans d’échantillonnage double ou multiple, les décisions dépendent du nombre cumulé de défauts, et non de la sélection du résultat isolé le plus favorable.

ASTM E2234-08 illustre la logique de l’échantillonnage par attributs. Dans un plan simple, double ou multiple, un lot est accepté lorsque le nombre d’unités non conformes est inférieur ou égal au nombre d’acceptation applicable, et rejeté lorsque le nombre de rejet est atteint. L’unité d’essai est donc centrale. Une éprouvette non conforme peut identifier une unité non conforme, tandis que la spécification peut exiger des éprouvettes supplémentaires provenant de cette même unité ou d’unités additionnelles avant de prendre la décision concernant le lot.

L’échantillonnage chimique possède son propre cadre méthodologique. ASTM E1806 traite des emplacements de prélèvement, de la préparation des échantillons de laboratoire et de l’échantillonnage des lots pour l’analyse chimique de l’acier et du fer. Cette norme ne doit pas être remplacée de manière irréfléchie par l’échantillonnage destiné aux essais mécaniques. ASTM E105, publiée en 2016, définit l’échantillonnage probabiliste par une sélection au moyen de nombres aléatoires et d’une procédure d’estimation établie, permettant de calculer objectivement l’incertitude d’échantillonnage et les risques liés à la décision concernant le lot. La sélection aléatoire n’est pas seulement une préférence statistique ; elle empêche que la facilité d’accès, l’état visible de la surface ou la position dans la livraison ne deviennent un biais de sélection non déclaré.

### Lorsque les règles ISO, ASTM, du projet et du contrat interagissent

Les documents ISO et ASTM peuvent coexister, mais ils ne se combinent pas automatiquement. ISO 377:2017 spécifie l’identification, l’emplacement et la préparation des échantillons et des éprouvettes destinés aux essais mécaniques des profilés, barres, produits plats et produits tubulaires en acier, y compris les échantillons nécessaires aux nouveaux essais. ASTM A370 peut régir la méthode d’essai tandis que ISO 377 régit la préparation des échantillons si le contrat adopte expressément les deux normes. Le document applicable doit préciser quelle disposition prévaut lorsque les exigences diffèrent.

ISO 2859-1:2026 fournit des plans d’échantillonnage simple, double et multiple indexés sur l’NQA pour l’inspection lot par lot, y compris le passage entre une inspection normale, réduite et renforcée. Il s’agit d’un système d’échantillonnage et d’acceptation, et non d’un substitut aux exigences relatives aux propriétés mécaniques énoncées dans la spécification du produit en acier. Ses nombres d’acceptation n’ont de signification que lorsque la définition du lot, le niveau d’inspection, la caractéristique mesurée et la définition de l’unité non conforme sont établis.

Les spécifications de projet et les contrats peuvent ajouter des points de convocation, des points d’arrêt, des obligations pour les laboratoires indépendants, une revue documentaire ou des responsabilités relatives à l’inspection finale. Pour les constructions en acier, AISC 207-20 exige que le personnel chargé de l’inspection et des essais comprenne les méthodes d’inspection et les critères d’acceptation applicables, et attribue les responsabilités relatives à l’inspection finale des produits en acier de construction. De telles dispositions déterminent qui observe ou consigne les opérations. Elles ne modifient pas implicitement une exigence de nuance, une orientation d’éprouvette ou une règle de nouvel essai énoncée dans la spécification du matériau.

Le même principe apparaît dans ASTM A1062-10R26 concernant les pièces moulées témoins en acier. Cette norme spécifie les exigences d’inspection du producteur par l’acheteur avant la production de la commande complète et identifie les circonstances nécessitant un nouvel échantillon pour les contrôles dimensionnels, visuels, par magnétoscopie, par ressuage, radiographiques, ultrasonores ou d’étanchéité. Un inspecteur de projet ne peut pas remplacer le motif ainsi établi par une pratique informelle, et un laboratoire ne peut pas remplacer la règle d’acceptation contractuelle par sa procédure interne préférée.

Lorsque les documents sont contradictoires, le conflit doit être résolu avant l’échantillonnage. Il faut établir l’ordre de préséance, identifier l’édition exacte de chaque norme intégrée par référence, définir le lot et consigner les dispositions applicables relatives aux éprouvettes et aux nouveaux essais. Sans cette hiérarchie écrite, un rapport d’essai peut être exact alors que la décision concernant le lot reste dépourvue de fondement suffisant.

## 3. Plan d’échantillonnage : sélection représentative versus échantillonnage de convenance

#### Quatre activités qui doivent rester distinctes

1. **Échantillonnage** Sélectionner des unités de matériau dans un lot défini.
2. **Préparation des éprouvettes** Transformer le matériau sélectionné en échantillons de laboratoire ou en pièces d’essai.
3. **Essais** Produire des mesures à l’aide de la méthode spécifiée.
4. **Acceptation** Appliquer la règle de décision de la spécification aux résultats.

L’échantillonnage n’est pas la même activité que la préparation des éprouvettes, les essais ou l’acceptation du lot. L’échantillonnage consiste à sélectionner des unités de matière dans un lot défini. La préparation en laboratoire transforme la matière sélectionnée en échantillons ou en éprouvettes. Les essais produisent des mesures. L’acceptation applique la règle de décision de la spécification à ces résultats. La confusion entre ces étapes crée une erreur fréquente, mais grave : un laboratoire peut réaliser un essai de traction techniquement correct sur une éprouvette qui a été sélectionnée selon une méthode non valide.

Le lot doit donc être défini avant que quiconque ne choisisse la matière. Un lot peut être constitué d’une coulée, d’une portion définie d’une coulée, d’une bobine, d’un produit coulé et laminé, d’un groupe de tôles de même désignation et de même plage d’épaisseurs, ou d’une quantité de barres traitées dans des conditions spécifiées. La spécification applicable du produit en détermine les limites. ASTM A370 précise que la « fréquence d’échantillonnage, l’emplacement et l’orientation des éprouvettes, l’état de la matière et les exigences en matière de rapport » sont régis par la spécification applicable du produit ou par la spécification générale des exigences (ASTM International, 2024). Un résultat d’essai ne peut pas corriger des limites de lot qui n’ont pas été définies.

### Échantillonnage probabiliste selon ASTM E105

ASTM E105:2016 définit l’échantillonnage probabiliste comme une sélection au moyen de nombres aléatoires, associée à une procédure d’estimation spécifiée. Cette association est importante. La sélection aléatoire seule ne constitue pas un plan d’échantillonnage complet ; la procédure doit également expliquer ce qui est estimé et comment les résultats se rapportent à la population ou au lot.

Exemples de cadres d’échantillonnage pour une sélection fondée sur les probabilités.
| Produit | Éléments possibles du cadre d’échantillonnage |
|---|---|
| Lot de barres | Numéros des barres et positions le long de chaque barre |
| Bobine | Intervalles de longueur définis |
| Groupe de tôles | Numéros des tôles et zones d’échantillonnage autorisées |
| Pièce moulée | Pièces moulées identifiées ou pièces moulées d’échantillonnage approuvées |

En pratique, la base de sondage répertorie les unités ou les emplacements admissibles avant la sélection. Un identifiant est attribué à chaque unité, puis des nombres aléatoires servent à sélectionner les unités requises. Pour un lot de barres, la base de sondage peut contenir les numéros des barres et les positions le long de chacune d’elles. Pour une bobine, elle peut contenir des intervalles de longueur ordonnés. Pour des tôles, elle peut indiquer les numéros des tôles et les zones d’échantillonnage autorisées. La base de sondage doit correspondre à la définition de l’unité d’essai donnée par la spécification. Un nombre aléatoire ne doit pas sélectionner un emplacement qui ne permettrait pas légalement de produire l’éprouvette requise, tel qu’un bord de détourage exclu par la norme du produit.

La procédure d’estimation spécifiée confère à la sélection une finalité technique. Selon la norme applicable, elle peut porter sur une fraction estimée de matière non conforme, une propriété chimique ou mécanique moyenne, ou une autre caractéristique définie. Elle permet également de prendre explicitement en compte l’incertitude associée à l’observation d’une partie seulement du lot. Si un décideur traite un seul résultat d’essai de traction comme s’il décrivait chaque tôle d’une coulée, la certitude apparente est illusoire. ASTM E105 fournit un cadre pour exprimer cette limite et pour mettre en relation l’incertitude d’échantillonnage avec le risque d’accepter un lot contenant de la matière inacceptable ou de rejeter un lot qui satisfait à l’exigence.

Cela ne signifie pas qu’ASTM E105 remplace automatiquement les instructions d’échantillonnage d’ASTM A370 ou d’une spécification de produit. Ces documents régissent le nombre requis d’unités d’essai, la géométrie, l’orientation et l’état des éprouvettes. ASTM E105 fournit un cadre d’échantillonnage probabiliste lorsque ce traitement est requis ou approprié. La spécification applicable demeure l’autorité en matière de conformité.

Les exigences ASTM relatives à la forme et à la rédaction soulignent le même point du côté de la rédaction des spécifications : une spécification doit indiquer le nombre d’unités d’essai et d’éprouvettes requis pour la conformité, définir les procédures d’échantillonnage du lot et préciser les conditions et les règles dans lesquelles un nouvel essai est autorisé (ASTM International, 2024). Une instruction vague demandant de « soumettre à l’essai une matière représentative » ne constitue pas un substitut adéquat à ces décisions.

### Sélection aléatoire et incertitude d’échantillonnage

La sélection aléatoire réduit le biais de sélection, mais n’élimine ni la variabilité du matériau ni l’incertitude d’échantillonnage. Strong evidence

La sélection aléatoire protège contre une règle de sélection biaisée ; elle ne garantit pas que chaque résultat sera égal à la moyenne du lot. L’acier n’est pas parfaitement uniforme. Une coulée peut présenter une ségrégation chimique. Une tôle peut présenter des différences dans le sens de l’épaisseur. Une barre peut varier entre sa surface et son centre. Une bobine peut comporter des variations liées à la coulée, au réchauffage, au laminage, au refroidissement ou au bobinage. La sélection aléatoire conserve ces variations dans la population ; elle empêche l’échantillonneur de choisir entre elles en fonction de la commodité ou de ses attentes.

Cadre d’échantillonnage **Cadre d’échantillonnage** Liste documentée des unités ou emplacements admissibles parmi lesquels un échantillon est sélectionné.

La règle de sélection doit être documentée : identification du lot, base de sondage, méthode de génération des nombres aléatoires, unité sélectionnée, emplacement sélectionné et toute procédure de remplacement autorisée. Si une unité sélectionnée est endommagée ou indisponible, son remplacement par la pièce accessible la plus proche modifie la structure des probabilités, sauf si le plan applicable autorise cette opération. Le remplacement doit suivre une règle prédéfinie, et non un jugement informel formulé après la constatation d’un résultat gênant.

Cette distinction est particulièrement importante lorsqu’un essai échoue. Un résultat non conforme constitue un élément d’information concernant la matière sélectionnée et, selon la règle de décision applicable, éventuellement concernant le lot. Il ne constitue pas une autorisation de rechercher une pièce plus favorable. ASTM E2234:2008 décrit l’échantillonnage simple, double et multiple par attributs indexé sur l’AQL : le lot est accepté lorsque le nombre d’unités non conformes est inférieur ou égal au nombre d’acceptation applicable, et rejeté lorsque le nombre de rejet est atteint. Dans l’échantillonnage double ou multiple, le décompte est cumulatif ; il ne s’agit pas d’une nouvelle possibilité d’effacer un défaut antérieur.

Le nouvel essai est une opération distincte et spécifiée. La FHWA explique que la disposition relative au nouvel essai doit préciser si les résultats du second essai remplacent les premiers résultats ou s’y combinent ; elle décrit également les décisions relatives à l’échantillonnage double et multiple fondées sur le décompte cumulatif des défauts (Federal Highway Administration, 2002). ISO 377:2017 spécifie l’identification, l’emplacement et la préparation des échantillons et des éprouvettes destinés aux essais mécaniques des profilés, barres, fils-machine, produits plats et produits tubulaires en acier, y compris les échantillons utilisés pour les nouveaux essais nécessaires. Ainsi, un nouvel essai peut être autorisé en raison d’un défaut de l’éprouvette, d’un problème d’équipement ou d’une condition définie par la norme. Il n’est pas automatiquement valide simplement parce que le premier résultat était gênant.

ISO 2859-1:2026 fournit un autre modèle formel, en définissant des plans d’échantillonnage simple, double et multiple indexés sur l’AQL pour le contrôle par lots, ainsi que des règles de passage entre le contrôle normal, réduit et renforcé. Ces règles font des changements dans l’intensité de l’échantillonnage la conséquence de l’historique enregistré des contrôles, et non la réponse improvisée à un résultat particulier.

### Biais liés aux extrémités, aux surfaces, aux opérateurs et à la séquence de production

L’échantillonnage de convenance peut produire une réponse techniquement précise à une question erronée. La sélection de la première pièce près de la scie, de la tôle la plus facile à atteindre ou d’une section visuellement suspecte ne permet pas d’estimer le lot, sauf si la spécification exige délibérément cet emplacement.

La position peut fournir des informations métallurgiques. Les extrémités d’une barre ou d’une tôle peuvent avoir connu des historiques de refroidissement différents, des pertes par chutage, une fissuration des extrémités ou les effets d’un redressage mécanique. Les zones de tête et de queue d’une bobine peuvent avoir subi des conditions transitoires de laminage, de bobinage ou de refroidissement. La matière proche de la surface peut différer de celle du centre en raison d’une décarburation, de calamine, d’une trempe, d’une ségrégation ou de gradients de déformation. Dans un produit coulé en continu, la position dans la séquence peut être corrélée à l’historique thermique et à la répartition des solutés. Dans une pièce moulée, les zones supérieure et inférieure, ainsi que les régions adjacentes au masselot ou au système d’alimentation, peuvent également différer de l’intérieur.

L’accès de l’opérateur crée un autre biais. Si le même côté accessible de chaque tôle est échantillonné, l’état de surface et la direction de laminage peuvent être surreprésentés. Si un échantillonneur choisit une pièce visuellement propre, les défauts de surface sont exclus par jugement plutôt que par la norme. Si un échantillonneur choisit uniquement une matière suspecte, le résultat peut exagérer l’état habituel du lot tout en ne respectant toujours pas le plan d’acceptation.

L’orientation doit être maîtrisée avec autant de soin que l’emplacement. Les éprouvettes longitudinales et transversales peuvent produire des résultats mécaniques différents, et les éprouvettes prélevées dans le sens de l’épaisseur peuvent révéler des propriétés que ne représente pas une matière proche de la surface. ASTM E1806 traite des emplacements d’échantillonnage, de la préparation des échantillons de laboratoire et de l’échantillonnage des lots pour l’analyse chimique de l’acier et du fer ; ASTM A370 et la spécification du produit déterminent la manière dont ces exigences s’appliquent au produit soumis à l’essai.

La sélection aléatoire rend la règle visible et défendable. Elle ne supprime ni la ségrégation, ni les variations de surface, ni les effets de l’historique de refroidissement, ni les changements de traitement. Elle montre que la matière sélectionnée l’a été sans orienter le résultat, après quoi les règles applicables relatives aux éprouvettes, aux essais, aux nouveaux essais et au devenir du lot peuvent être appliquées de manière cohérente. Pour les produits en acier de construction, AISC 207-20 impose au personnel chargé de l’inspection et des essais de comprendre les méthodes d’inspection et les critères d’acceptation applicables, et attribue les responsabilités relatives à l’inspection finale. Cette responsabilité commence avant que l’éprouvette n’atteigne la machine d’essai.

## 4. Échantillonnage de la composition chimique de l’acier et du fer

L’analyse chimique commence par un lot défini, et non par une pièce d’acier choisie par commodité. Le lot peut être rattaché à une coulée, à une forme de produit, à une plage d’épaisseurs, à une condition de transformation ou à une quantité identifiée par la spécification applicable. Ses limites doivent être établies avant l’échantillonnage, car le résultat obtenu pour une coulée ne peut pas automatiquement représenter une autre coulée, même si les deux produits portent la même désignation de nuance.

Les quatre opérations sont liées, mais ne sont pas interchangeables : sélectionner le matériau dans le lot, préparer un échantillon de laboratoire, analyser cet échantillon et décider si le lot est conforme. L’ASTM E1806 traite des emplacements d’échantillonnage, de la préparation des échantillons de laboratoire et de l’échantillonnage des lots pour l’analyse chimique de l’acier et du fer. L’ASTM A370 précise que la fréquence d’échantillonnage, l’emplacement et l’orientation des éprouvettes, l’état du matériau et les exigences de rapport sont régis par la spécification applicable relative au produit ou aux exigences générales. Les limites d’acceptation de la composition chimique proviennent également de cette spécification de nuance ; l’ASTM E1806 ne définit pas de limites universelles pour le carbone, le manganèse, le silicium, le soufre, le phosphore, le chrome, le nickel ou tout autre élément.

### Emplacements d’échantillonnage et échantillons de laboratoire selon l’ASTM E1806

Étapes de l’échantillonnage chimique selon la terminologie de l’article.
| Concept d’échantillonnage | Signification |
|---|---|
| Emplacement d’échantillonnage | Endroit du produit ou du flux de production où le matériau est prélevé |
| Échantillon de laboratoire | Matériau préparé à partir du matériau sélectionné pour l’analyse |
| Pièce d’essai | Pièce usinée ou autrement préparée, utilisée pour un essai spécifié |
| Résultat analytique | Composition ou propriété mesurée utilisée selon la règle d’acceptation |

Un emplacement d’échantillonnage est le point du produit ou du flux de production à partir duquel le matériau est prélevé. Un échantillon de laboratoire est le matériau préparé à partir de ce prélèvement pour l’analyse chimique. Confondre ces étapes constitue une erreur fondamentale de traçabilité. Un échantillon obtenu par perçage sur le bord d’une tôle, un échantillon de copeaux prélevé à l’extrémité d’une barre et une éprouvette prélevée dans une poche ou un flux de métal en fusion ne sont pas interchangeables simplement parce que chacun peut être introduit dans un analyseur.

La spécification applicable ou l’exigence d’achat doit identifier le lot, le nombre d’unités à échantillonner et tout emplacement requis au sein de chaque unité. Elle peut exiger un matériau provenant de produits, de coulées, d’extrémités, de surfaces ou de sections transversales particuliers. Prélever uniquement sur le produit le plus facilement accessible peut fausser le résultat en le rendant représentatif d’une seule partie du lot, notamment lorsque des phénomènes de ségrégation, de décarburation superficielle, de calamine ou des gradients liés à la transformation sont possibles. Un échantillon prélevé après découpage ou conditionnement peut également représenter la surface modifiée plutôt que le produit spécifié.

L’ASTM E105, publiée en 2016, décrit l’échantillonnage probabiliste au moyen d’une sélection par nombres aléatoires et d’une procédure d’estimation définie. Cette approche distingue l’échantillonnage planifié de l’échantillonnage de convenance et permet d’évaluer objectivement l’incertitude de l’échantillon ainsi que les risques liés à la décision concernant le lot. Toutes les spécifications de produits n’exigent pas une sélection aléatoire statistique, mais le principe demeure important : un échantillon doit reposer sur une base documentée justifiant sa représentativité du lot défini.

L’E1806 traite ensuite de la manière dont le matériau sélectionné devient un échantillon de laboratoire. La méthode de préparation dépend du produit, de l’élément mesuré et de la technique analytique. Des copeaux, des fragments obtenus par perçage, des tournures, des sciures ou tout autre matériau préparé peuvent convenir uniquement s’ils sont collectés et manipulés dans des conditions contrôlées. Le laboratoire doit savoir quel matériau a été sélectionné, à quel endroit et selon quelle méthode de préparation.

![Copeaux destinés à l’analyse chimique de l’acier à côté d’outils propres et d’outils présentant un risque de contamination](/images/uploads/0ba14010-59d5-46e0-ae8f-dae2090a8a5e/wiki-inline-contamination-controlled-preparation-of-a-steel-chemical-analysis-sample-beside-1920x1920.jpg)[](/images/uploads/0ba14010-59d5-46e0-ae8f-dae2090a8a5e/wiki-inline-contamination-controlled-preparation-of-a-steel-chemical-analysis-sample-beside-1920x1920.avif "Agrandir l'image — Copeaux destinés à l’analyse chimique de l’acier à côté d’outils propres et d’outils présentant un risque de contamination")Tool choice, handling, and storage can alter a chemical sample before analysis.

### Éviter la contamination et les artéfacts de préparation

#### Prévenir la contamination chimique

Contrôlez les outils, les lubrifiants, les récipients, le nettoyage, le séchage, le transfert et le stockage. Un résultat précis obtenu à partir d’un échantillon contaminé reste un résultat concernant le mauvais matériau.

Le matériau préparé n’est pas chimiquement neutre. Un foret, une lame de scie, un fluide de coupe, un étau, un récipient de stockage, des gants ou une brosse peuvent apporter des éléments étrangers. Un outil précédemment utilisé sur de l’acier inoxydable peut introduire du chrome ou du nickel dans un échantillon d’acier au carbone. Une contamination par du laiton, du cuivre, du zinc ou du plomb peut provenir des dispositifs de fixation ou des outils. Même une faible quantité de matériau adhérent peut être importante lorsque la concentration mesurée est proche d’une limite de spécification.

L’état de surface pose un problème distinct. La calamine, la rouille, la peinture, le revêtement métallique, l’huile et les couches d’oxydes n’ont pas nécessairement la composition de l’acier sous-jacent. Leur élimination incorrecte peut soit laisser une contamination dans l’échantillon, soit retirer une zone superficielle chimiquement significative. Le chauffage provoqué par la découpe ou le meulage peut oxyder la surface, entraîner une perte localisée d’éléments ou modifier la forme physique de l’échantillon. Les particules fines peuvent s’oxyder plus rapidement que le métal massif, et les copeaux très fins peuvent se séparer des particules plus lourdes pendant le transfert ou l’agitation.

Une ségrégation peut se produire lors du prélèvement, comme dans l’acier d’origine. Les particules grossières et fines peuvent se séparer selon leur taille ; les particules magnétiques peuvent adhérer à l’équipement ; les poussières peuvent rester dans un récipient ou être perdues lors du transfert. Un échantillon prélevé lors de la première vidange d’un récipient de collecte peut donc différer d’un échantillon prélevé après la décantation de son contenu. Les enregistrements de préparation doivent préciser les étapes de nettoyage, de séchage, de calibrage granulométrique, de mélange, de stockage et de transfert, ainsi que l’équipement utilisé.

Le laboratoire doit prévenir la contamination croisée en nettoyant les outils entre les échantillons, en contrôlant les lubrifiants et les fluides de refroidissement, en utilisant des récipients appropriés et en conservant une quantité suffisante de matériau pour un examen ou une nouvelle analyse autorisée. La méthode doit également préserver l’identité de chaque échantillon. Une mesure chimiquement précise d’un échantillon contaminé ou ségrégé reste une mesure précise du mauvais matériau.

### Analyse de coulée, analyse du produit et traçabilité des résultats

L’analyse de coulée caractérise normalement l’acier représenté par une coulée au cours de la production. L’analyse du produit examine le matériau prélevé sur le produit fini. Les deux résultats peuvent différer en raison de la ségrégation chimique, de l’emplacement d’échantillonnage, de la transformation, de l’état de surface, de l’incertitude analytique et des exigences de la spécification applicable. Aucune de ces désignations ne doit être attribuée par habitude. La norme de nuance applicable doit préciser quelle analyse est requise, où l’échantillon doit être prélevé et comment le résultat doit être évalué.

#### Chaîne minimale de traçabilité

- **Identité** Numéro de coulée, lot, produit, nuance et numéro de pièce ou de bobine.
- **Échantillonnage** Date, préleveur, emplacement exact et code de l’échantillon.
- **Préparation** Mode de préparation, équipement, nettoyage et stockage.
- **Analyse** Instrument, analyste, révision de la méthode et enregistrements du contrôle qualité.
- **Rapport** Unités, arrondi, spécification utilisée et décision concernant le lot.

La traçabilité doit s’étendre de l’identification du lot et de la coulée à l’échantillon physique, à la préparation en laboratoire, à l’analyse instrumentale, au calcul, aux unités et au rapport. Un enregistrement utile relie le numéro de coulée, l’identification du produit, la date d’échantillonnage, le préleveur, l’emplacement exact du prélèvement, le code de l’échantillon, la méthode de préparation, l’équipement, l’analyste, la révision de la méthode, les enregistrements d’étalonnage ou de contrôle qualité, les unités indiquées dans le rapport et la spécification utilisée pour l’acceptation. Si un résultat est converti du pourcentage massique vers une autre unité, la valeur initiale et la conversion doivent rester disponibles. L’arrondissement doit être effectué conformément à la norme applicable, et non simplement pour faire paraître conforme un résultat limite.

L’acceptation constitue une décision distincte. Les exigences de forme et de rédaction de l’ASTM précisent qu’une spécification doit identifier le nombre d’unités d’essai et d’éprouvettes nécessaires pour établir la conformité, définir les procédures d’échantillonnage des lots et préciser dans quels cas une nouvelle analyse est autorisée. Un résultat d’analyse chimique non conforme ne peut pas être effacé en sélectionnant un autre copeau facile d’accès. Si une nouvelle analyse est autorisée, le document applicable doit préciser si le second résultat remplace le premier, est combiné avec celui-ci ou est évalué selon une règle cumulative. La Federal Highway Administration décrit spécifiquement ces distinctions et indique que les décisions fondées sur un double échantillonnage ou un échantillonnage multiple utilisent des nombres cumulés de défauts. L’ASTM E2234-08 accepte également un lot lorsque le nombre d’unités non conformes est inférieur ou égal au nombre d’acceptation applicable, et le rejette lorsque le nombre de rejet est atteint.

La même rigueur s’applique aux essais mécaniques. L’ISO 377:2017 régit l’identification, l’emplacement et la préparation des échantillons et des éprouvettes destinés aux essais mécaniques des profilés, barres, fils machine, produits plats et produits tubulaires en acier, y compris les nouvelles analyses nécessaires. Un résultat chimique valide ne peut pas compenser une éprouvette de traction prélevée selon une orientation ou dans un état de matériau incorrect. À l’inverse, une éprouvette mécanique correctement positionnée ne peut pas établir la conformité chimique lorsque l’identité de sa coulée ou sa préparation en laboratoire n’est pas maîtrisée. L’acceptation du lot exige que ces deux types de preuves respectent la spécification applicable.

## 5. Éprouvettes d’essai mécanique : emplacement, orientation et état du matériau

Un essai mécanique ne mesure pas « l’acier » dans l’abstrait. Il mesure une pièce définie, prélevée à un emplacement défini, découpée dans une direction définie, préparée selon une géométrie définie et soumise à l’essai dans un état défini. Ces quatre éléments peuvent déterminer si le résultat représente la conformité du produit ou une erreur introduite au laboratoire.

L’échantillonnage d’un lot, la préparation d’un échantillon de laboratoire, l’usinage d’une éprouvette et l’essai de cette éprouvette sont des activités distinctes. L’acceptation du lot constitue une cinquième activité régie par la spécification applicable au produit. ASTM A370 indique que la fréquence d’échantillonnage, l’emplacement et l’orientation des éprouvettes, l’état du matériau et les exigences de rapport découlent de la spécification applicable au produit ou des exigences générales. Un résultat ne peut pas être interprété correctement lorsque l’identité ou l’état de l’éprouvette est incertain.

### Identification et préparation des éprouvettes selon ISO 377:2017

ISO 377:2017 fournit le cadre pour l’identification, l’emplacement et la préparation des échantillons et des éprouvettes destinés aux essais mécaniques des profilés, barres, fils machine, produits plats et produits tubulaires en acier. Son domaine d’application comprend également les échantillons nécessaires aux contre-essais requis. La norme ne concerne donc pas uniquement le découpage d’un morceau de métal à partir d’une extrémité facilement accessible du produit. Elle établit le lien entre l’éprouvette finie et le produit dans lequel elle a été prélevée.

L’identification commence par la traçabilité. L’échantillon doit rester associé à la coulée, au produit, au lot, aux dimensions, à la séquence de fabrication et à l’exigence d’essai concernés. Le marquage, les enregistrements, les croquis ou toute documentation équivalente doivent préserver la relation entre le produit d’origine et chaque pièce obtenue ultérieurement. Lorsqu’un échantillon est découpé en plusieurs ébauches, celles-ci doivent conserver une identité univoque. Une éprouvette de traction, de pliage, de résilience ou une zone destinée à la mesure de la dureté ne peut pas être traitée comme un fragment anonyme.

L’emplacement est tout aussi important. La spécification applicable au produit peut exiger une éprouvette prélevée à une extrémité particulière, sur une surface donnée, à une distance déterminée de la surface, dans la zone mi-épaisseur ou dans une partie précise d’un profilé. ISO 377:2017 traite des règles de sélection et de préparation nécessaires pour obtenir cet emplacement sans confondre l’échantillon avec le matériau retiré lors du tronçonnage, du délardage, du détourage ou d’autres opérations de fabrication. C’est la norme produit, et non une hypothèse générale sur l’acier, qui détermine la position requise.

La préparation doit préserver les caractéristiques que l’essai est destiné à mesurer. Une ébauche d’éprouvette peut devoir être découpée selon une méthode évitant un échauffement, une déformation ou un endommagement excessif. L’usinage établit ensuite les dimensions requises, le rayon, l’état de surface et la longueur entre repères. Les éprouvettes destinées aux contre-essais doivent être prélevées selon les mêmes règles applicables ; un premier résultat non conforme n’autorise pas le prélèvement non documenté d’un substitut à un emplacement plus facile d’accès.

Les exigences d’ASTM en matière de forme et de rédaction renforcent l’aspect contractuel de ce processus : une spécification doit indiquer le nombre d’unités et d’éprouvettes nécessaires pour établir la conformité, définir les procédures d’échantillonnage des lots et préciser les conditions et règles dans lesquelles un contre-essai est autorisé. ISO 377:2017 fournit les principes relatifs à l’emplacement et à la préparation des éprouvettes, mais elle n’annule ni les critères d’acceptation ni le plan d’échantillonnage de la spécification produit.

![Schéma d’une tôle d’acier montrant les orientations longitudinale, transversale et dans le sens de l’épaisseur des éprouvettes](/images/uploads/3484c672-95ce-4f07-88a2-ee9484eb874b/wiki-inline-a-labeled-steel-plate-showing-longitudinal-transverse-and-through-thickness-tens-1520x1920.jpg)[](/images/uploads/3484c672-95ce-4f07-88a2-ee9484eb874b/wiki-inline-a-labeled-steel-plate-showing-longitudinal-transverse-and-through-thickness-tens-2027x2560.avif "Agrandir l'image — Schéma d’une tôle d’acier montrant les orientations longitudinale, transversale et dans le sens de l’épaisseur des éprouvettes")Specimen direction and thickness position can change the measured property.

### Considérations relatives aux orientations longitudinale, transversale, radiale et dans le sens de l’épaisseur

Orientations courantes des éprouvettes et leurs directions de référence.
| Orientation | Référence courante |
|---|---|
| Longitudinale | Selon l’axe principal ou la direction de laminage |
| Transversale | En travers de l’axe principal ou de la direction de laminage |
| Radiale | Du centre vers la surface d’une barre ou d’un rond |
| Dans l’épaisseur | En travers de la dimension d’épaisseur d’une tôle, d’une semelle, d’une paroi ou d’un profilé |

L’orientation décrit la relation entre une éprouvette et la géométrie du produit ou sa principale direction de fabrication. « Longitudinale » suit généralement l’axe principal ou la direction de laminage, tandis que « transversale » désigne une orientation perpendiculaire à cette direction. Ces termes ne sont pas interchangeables avec « dans le sens de l’épaisseur ». Une éprouvette dans le sens de l’épaisseur est orientée à travers la tôle, la semelle, la paroi ou toute autre dimension d’épaisseur, sa section soumise à l’essai s’étendant souvent d’une surface vers la surface opposée.

L’acier laminé n’est pas parfaitement isotrope. Le laminage à chaud allonge les inclusions et développe une texture cristallographique ; les réductions d’épaisseur, les conditions de refroidissement et les traitements thermiques ultérieurs influencent la résistance, la ductilité, la ténacité et le comportement à la rupture. Une éprouvette de traction longitudinale peut donc produire un allongement ou une striction différents de ceux d’une éprouvette transversale. L’énergie de résilience Charpy peut également varier selon l’orientation, car la propagation de la fissure interagit avec les inclusions allongées, la structure en bandes et la texture.

Le sens et l’ampleur de cette différence ne sont pas universels pour toutes les nuances, épaisseurs, formes de produits ou propriétés. Il ne faut pas supposer que l’orientation longitudinale est toujours plus résistante, que l’orientation transversale est toujours plus faible ou qu’une direction donne systématiquement la valeur de résilience la plus basse. L’orientation requise doit être définie par la spécification applicable ainsi que par le plan ou le programme d’essai.

Les barres et les fils machine possèdent un axe et une distance radiale par rapport à cet axe. Une éprouvette radiale peut être prélevée du centre vers la surface, tandis qu’une éprouvette longitudinale suit l’axe du produit. Les grandes pièces forgées et les profilés peuvent présenter des gradients supplémentaires dus à la déformation et au refroidissement. Dans un profilé de construction, l’âme, la semelle et l’angle peuvent avoir subi des historiques thermiques et de déformation différents ; le terme « transversal » n’a de sens que si la géométrie de référence est consignée.

Les produits plats exigent une attention particulière quant à la position dans l’épaisseur. Une éprouvette prélevée en surface peut refléter une décarburation, l’élimination de la calamine, les effets de la trempe, le refroidissement de surface ou une ségrégation proche de la surface. Une éprouvette prélevée à mi-épaisseur peut révéler des inclusions, une ségrégation ou un comportement de la zone centrale différents. Les essais dans le sens de l’épaisseur peuvent être importants lorsque la résistance à la déchirure lamellaire ou à la séparation est pertinente, mais ils ne sont pas automatiquement requis pour chaque tôle ou chaque nuance.

Les produits tubulaires ajoutent la courbure, la position de la soudure et l’orientation du joint. Une éprouvette peut être positionnée par rapport à une soudure longitudinale, à une soudure hélicoïdale, à la circonférence ou à l’axe du tube. Pour un tube soudé, une éprouvette prélevée à travers la soudure n’est pas équivalente à une éprouvette prélevée dans le métal de base. Le métal fondu, la zone affectée thermiquement, les lignes de fusion, les contraintes résiduelles et la déformation locale due au formage peuvent tous influer sur le résultat. Pour un tube sans soudure, la position dans l’épaisseur de paroi ainsi que l’orientation circonférentielle ou axiale restent importantes.

L’emplacement et l’orientation doivent être consignés en des termes permettant à une autre personne de les reproduire. Une étiquette indiquant seulement « traction tôle » est insuffisante. Elle doit identifier le produit, la direction, la face ou la position dans l’épaisseur lorsque cela est requis, ainsi que le numéro de l’éprouvette.

### États brut de fabrication, traité thermiquement et transformé

L’état du matériau fait partie de l’exigence d’essai ; ce n’est pas un détail secondaire. « Brut de fabrication » peut signifier que le produit est soumis à l’essai dans l’état livré après laminage, forgeage, étirage, formage ou toute autre opération spécifiée. Un produit normalisé, trempé et revenu, recuit, mis en solution, durci par précipitation ou détensionné doit être soumis à l’essai après le traitement spécifié et, lorsque cela est requis, après une séquence définie de refroidissement ou de vieillissement.

#### Essayez l’état spécifié du matériau

Ne remplacez pas un matériau laminé à l’état brut, normalisé, recuit, mis en solution ou trempé-revenu par l’état requis par la spécification du produit.

L’essai dans un état incorrect peut invalider une éprouvette pourtant usinée avec soin. Le traitement thermique modifie l’équilibre des phases, la structure des grains, les contraintes résiduelles, la dureté, la résistance et la ténacité. Une éprouvette prélevée avant le revenu final ne représente pas un produit trempé et revenu. À l’inverse, le réchauffage d’un échantillon au laboratoire peut effacer les indices de l’état fourni et produire un résultat correspondant à un état différent du matériau.

Les transformations ultérieures à la fabrication sont également importantes. L’étirage à froid, le dressage à froid, le cintrage, l’aplatissement, l’expansion, l’usinage et le formage peuvent modifier la déformation locale et les contraintes résiduelles. Si la spécification exige un essai après une opération appliquée au produit, l’éprouvette doit refléter cette opération. Si elle exige un essai avant une opération particulière, les transformations ultérieures ne doivent pas modifier la comparaison prévue.

La chaleur de découpage constitue une source courante de fausse confiance. Le coupage thermique peut créer une zone affectée thermiquement durcie ou adoucie, modifier les contraintes résiduelles et endommager le bord dans lequel l’éprouvette est usinée. Un meulage excessif peut échauffer la surface ou enlever une couche requise. Une découpe grossière, des entailles, des rayures et des rayons d’usinage incorrects peuvent concentrer les contraintes et provoquer une rupture prématurée. Le redressage d’une ébauche pliée peut introduire une déformation plastique avant l’essai.

La position de la longueur entre repères peut provoquer une erreur similaire. La section réduite et la longueur entre repères doivent être positionnées à un endroit représentatif du matériau spécifié, et non en partie dans une zone de transition, une soudure, une zone affectée thermiquement, un défaut de bord ou une surface endommagée, sauf si la méthode d’essai exige expressément cet emplacement. L’allongement déclaré est particulièrement sensible au marquage des repères et à la position de la rupture ; des repères mal positionnés peuvent faire apparaître un produit conforme comme non conforme ou dissimuler une faiblesse localisée.

Le contre-essai doit suivre la règle écrite plutôt qu’une recherche informelle d’un fragment conforme. FHWA explique que les dispositions doivent préciser si les résultats du second essai remplacent les premiers résultats ou s’y combinent, et que les décisions fondées sur un échantillonnage double ou multiple utilisent les nombres cumulés de défauts. ASTM E2234-08 décrit de manière similaire l’acceptation lorsque le nombre d’unités non conformes est inférieur ou égal au nombre d’acceptation applicable, et le rejet lorsque le nombre de rejet est atteint. Aucun de ces systèmes ne rend valide une éprouvette mal positionnée ou mal préparée. Les enregistrements de préparation viennent en premier ; les décisions d’acceptation viennent ensuite.

## 6. De l’échantillon au résultat communiqué : ce qui peut réellement être accepté

Une valeur d’essai communiquée ne constitue pas automatiquement une décision d’acceptation d’un lot. Quatre activités distinctes sont concernées : sélectionner le matériau dans un lot défini, préparer les éprouvettes de laboratoire ou d’essai mécanique, soumettre ces éprouvettes aux essais, puis appliquer la règle d’acceptation. Confondre ces étapes est la manière dont des pièces choisies pour leur commodité deviennent « représentatives », dont des résultats non conformes disparaissent à la faveur de nouveaux essais informels et dont un certificat d’essai perd son lien avec l’acier qu’il est censé décrire.

### Unités d’essai, éprouvettes et mesures individuelles

#### Vocabulaire relatif aux unités d’essai

Unité d’essai

Partie d’un lot représentée par une décision d’acceptation.

Éprouvette

Pièce préparée placée dans la machine d’essai ou utilisée pour un examen spécifié.

Mesure individuelle

Lecture ou valeur calculée obtenue au cours d’un essai.

Unité non conforme

Unité d’inspection classée comme défaillante pour une ou plusieurs exigences énoncées dans le plan.

Une **unité d’essai** est la portion d’un lot représentée par une décision d’acceptation selon la spécification applicable. Selon la norme produit, il peut s’agir d’une coulée, d’un lot de fusion, d’une plaque, d’une bobine, d’un groupe de dimensions et d’état, d’une expédition ou d’une autre quantité définie. Les limites du lot sont importantes, car le risque lié à l’échantillonnage est calculé par rapport à ces limites. Une éprouvette de traction prélevée sur une plaque ne peut pas représenter tacitement une autre coulée ni un autre état du produit.

Une **éprouvette d’essai** est une pièce préparée placée dans la machine d’essai ou utilisée pour un examen spécifié. Une seule unité d’essai peut nécessiter plusieurs éprouvettes : par exemple, des éprouvettes de traction, de pliage, de résilience, de dureté ou d’analyse chimique, éventuellement prélevées à des emplacements et selon des orientations prescrits. Une **mesure individuelle** est une valeur lue ou calculée obtenue au cours d’un essai, telle que la limite d’élasticité, la résistance à la traction, l’allongement, l’énergie de choc absorbée, la teneur en carbone ou un résultat dimensionnel. Plusieurs mesures peuvent être obtenues à partir d’une seule éprouvette, et plusieurs éprouvettes peuvent être nécessaires avant que la spécification ne définisse le résultat applicable à l’unité d’essai.

Ces termes ne sont pas interchangeables. Si une spécification exige deux éprouvettes par unité d’essai, un laboratoire ne peut pas considérer deux lectures effectuées sur une seule éprouvette comme deux éprouvettes. À l’inverse, si la règle exige un résultat pour chacune de trois unités d’essai, faire la moyenne de trois éprouvettes provenant d’une seule unité ne satisfait pas à cette exigence.

Les exigences ASTM Form and Style précisent qu’une spécification doit identifier le nombre d’unités d’essai et d’éprouvettes nécessaires pour établir la conformité, définir les procédures d’échantillonnage du lot et indiquer dans quelles conditions un nouvel essai est autorisé. La spécification produit applicable détermine donc si les résultats doivent être moyennés, si chaque éprouvette doit respecter une limite, si un seul résultat inférieur déclenche un nouvel essai ou si un nombre de défauts est attribué à chaque unité d’essai. ASTM A370 établit clairement la même répartition : la fréquence d’échantillonnage, l’emplacement et l’orientation des éprouvettes, l’état du matériau et les exigences de rapport découlent de la spécification produit applicable ou de la spécification relative aux exigences générales, et non d’une pratique de laboratoire informelle.

La sélection doit également pouvoir être justifiée. ASTM E105:2016 définit l’échantillonnage probabiliste au moyen d’une sélection par nombres aléatoires et d’une procédure d’estimation indiquée. Cette approche permet d’évaluer objectivement l’incertitude d’échantillonnage ainsi que les risques liés à l’acceptation ou au rejet d’un lot. Prélever la première extrémité accessible, la surface la plus propre ou une pièce déjà connue pour être saine ne constitue pas une procédure de sélection définie. ASTM E1806 traite des emplacements d’échantillonnage et de la préparation des échantillons de laboratoire destinés à l’analyse chimique de l’acier et du fer ; ses exigences doivent être lues conjointement avec la spécification produit applicable et l’identité du matériau.

L’emplacement et la direction peuvent modifier le résultat. Une éprouvette longitudinale, une éprouvette transversale et une éprouvette prélevée dans le sens de l’épaisseur peuvent mesurer des comportements différents, car le laminage, le forgeage, la coulée, la ségrégation et les effets d’épaisseur sont directionnels. ISO 377:2017 spécifie l’identification, l’emplacement et la préparation des échantillons et des pièces d’essai destinés aux essais mécaniques des profilés, barres, fils, produits plats et produits tubulaires en acier, y compris les pièces nécessaires aux nouveaux essais. « Une éprouvette provenant du même matériau » ne suffit pas si sa position, son orientation et son état ne sont pas conformes à la règle applicable.

### Validité, ruptures et résultats non conformes

Un essai peut être invalide, mais l’invalidité ne constitue pas une qualification commode pour un résultat indésirable. Les causes possibles comprennent un défaut de l’éprouvette, des dimensions incorrectes, des dommages dus à l’usinage, un dysfonctionnement de l’équipement, une interruption de l’essai ou une rupture en dehors de la zone utile prévue. La possibilité d’écarter le résultat pour l’une de ces causes dépend de la spécification applicable et de la méthode d’essai.

Par exemple, une éprouvette de traction peut se rompre à un emplacement qui rend l’allongement non représentatif, tandis qu’une erreur dimensionnelle peut signifier que l’éprouvette n’a jamais été conforme à la méthode. Le bâti de charge, l’extensomètre, le four, l’instrument d’analyse chimique ou le système d’enregistrement peuvent également ne pas satisfaire aux contrôles requis. Le laboratoire doit consigner la cause observée, conserver le résultat initial, identifier l’éprouvette concernée et déterminer si la norme autorise expressément son remplacement ou la répétition de l’essai.

Un résultat valide de non-conformité demeure partie intégrante du dossier d’acceptation, sauf si la spécification de référence prévoit une procédure définie de contre-essai ou de décision concernant le lot. Strong evidence

Un résultat ne peut pas être écarté simplement parce qu’il est inférieur au minimum spécifié, supérieur à un maximum ou autrement gênant. Si une éprouvette valide produit une valeur non conforme, celle-ci demeure un résultat non conforme, sauf si la spécification applicable prévoit une procédure définie de nouvel essai ou de traitement. La distinction est importante : un essai invalide concerne la fiabilité ou l’applicabilité de l’essai lui-même ; un échec valide concerne les performances mesurées du matériau.

Un nouvel essai ne constitue pas automatiquement une seconde chance. La spécification doit indiquer combien d’éprouvettes supplémentaires sont autorisées, quelle condition permet de les utiliser, où elles doivent être prélevées et comment leurs résultats influent sur la décision initiale. FHWA explique qu’une disposition relative à un nouvel essai doit préciser si les résultats du second essai remplacent les premiers résultats ou s’y combinent. Dans les plans d’échantillonnage double et multiple, les nombres de défauts sont cumulatifs ; un échantillon ultérieur favorable n’efface pas un nombre de défauts antérieur, sauf si la règle spécifiée le prévoit.

ASTM E2234-08 décrit l’échantillonnage simple, double et multiple par attributs, indexé sur l’AQL. Le lot est accepté lorsque le nombre d’unités non conformes est inférieur ou égal au nombre d’acceptation applicable, et rejeté lorsque le nombre de rejet est atteint. ISO 2859-1:2026 définit également des plans d’échantillonnage simples, doubles et multiples pour l’inspection lot par lot et prévoit le passage entre une inspection normale, réduite et renforcée. Il s’agit de systèmes de décision, et non d’une invitation à choisir le résultat qui permet l’acceptation.

La décision finale peut être l’acceptation, le rejet, la mise à l’écart, la réparation, la reprise, un examen supplémentaire ou une décision d’ingénierie documentée lorsque le contrat l’autorise. ASTM A1062:2026 montre pourquoi la règle doit être explicite pour les pièces moulées en acier : cette norme identifie les circonstances exigeant un nouvel échantillon pour les essais dimensionnels, visuels, par particules magnétiques, par ressuage, radiographiques, ultrasonores ou d’étanchéité. Un nouvel échantillon n’est pas la même chose que le remplacement tacite d’un échantillon ayant échoué.

### Identité, méthode et état du matériau dans le rapport

Contenu d’un dossier défendable d’acceptation de l’acier.
| Section du dossier | Informations requises |
|---|---|
| Identité | Coulée, lot, pièce, forme du produit, nuance et spécification |
| Éprouvette | Emplacement, orientation, dimensions et état du matériau |
| Méthode | Méthode et édition, équipement, opérateur et conditions d’essai |
| Résultats | Observations brutes, valeurs rapportées, unités, arrondi et échecs |
| Décision concernant le lot | Autorité relative au contre-essai, décompte cumulatif, statut final, autorité responsable et date |

Le rapport doit permettre à une autre personne de reconstituer ce qui a été soumis à l’essai et pourquoi le résultat a été accepté, rejeté ou considéré comme invalide. Au minimum, cet enregistrement doit relier le résultat à la coulée, au lot de fusion, au lot, à la pièce, à la forme du produit, à la nuance, à la spécification et à l’unité d’essai. Il doit identifier l’emplacement et l’orientation de l’éprouvette, ses dimensions ou sa géométrie lorsque cela est pertinent, l’état du matériau ainsi que tout état de traitement thermique ou de transformation exigé par la spécification.

La méthode doit être désignée avec précision. Le rapport doit identifier ASTM A370 lorsqu’elle est utilisée pour les essais mécaniques ou une évaluation connexe, ainsi que la spécification produit applicable et toute méthode référencée pour la propriété concernée. L’analyse chimique peut exiger les dispositions d’échantillonnage de ASTM E1806 ainsi que la méthode analytique spécifiée. Le rapport doit indiquer le résultat réel, les unités, la base d’arrondissement lorsqu’elle est prescrite, le nombre d’éprouvettes, les valeurs individuelles lorsque cela est requis et la règle utilisée pour les combiner ou les évaluer.

L’état du matériau au moment de l’essai est également important. « Tel que reçu », normalisé, trempé et revenu, mis en solution, vieilli ou tout autre état indiqué peut produire des résultats sensiblement différents. Un résultat obtenu dans le mauvais état ne devient pas acceptable du seul fait que la mesure est exacte.

Enfin, le rapport doit consigner les écarts, les décisions d’invalidité, les nouveaux essais, les nombres cumulatifs et la décision finale. AISC 207-20 exige que le personnel chargé de l’inspection et des essais comprenne les méthodes applicables et les critères d’acceptation, et attribue les responsabilités finales d’inspection pour les produits en acier de construction. Cette responsabilité va au-delà de la production de chiffres. Un enregistrement vérifiable doit montrer quel acier a été échantillonné, quelles éprouvettes ont été soumises aux essais, ce que signifiait chaque résultat au regard de la spécification applicable et comment la décision concernant le lot découlait de ces faits.

## 7. Acceptation des lots par attributs : échantillonnage simple, double et multiple

L’échantillonnage par attributs conduit à une décision fondée sur un dénombrement. Il ne calcule pas la limite d’élasticité moyenne, la teneur moyenne en carbone ou l’allongement moyen d’un lot pour comparer ensuite cette moyenne à une limite de spécification. Chaque unité échantillonnée est classée selon une règle établie : conforme ou non conforme, acceptable ou inacceptable, défectueuse ou non défectueuse. La décision concernant le lot dépend ensuite du nombre d’unités non conformes découvertes, et non de la possibilité de compenser des résultats défavorables par des résultats favorables.

Cette distinction est importante pour l’acier. Une coulée, une coulée de fonderie, un groupe de bobines, un lot de barres ou une expédition ne peuvent pas être échantillonnés en prélevant des pièces choisies par commodité et en les considérant comme interchangeables. Les limites du lot doivent être définies avant l’inspection, avec une traçabilité jusqu’au numéro de coulée, à la forme du produit, aux dimensions, à l’état, à la voie de transformation et à la spécification applicable. Le plan d’échantillonnage doit également préciser la taille de l’échantillon, l’indice AQL, la caractéristique inspectée, l’unité comptée comme non conforme et la procédure à suivre lorsque le premier échantillon ne permet pas de prendre immédiatement une décision.

L’échantillonnage ne constitue qu’une partie du processus. ASTM A370 précise que « la fréquence d’échantillonnage, l’emplacement et l’orientation des éprouvettes, l’état du matériau et les exigences en matière de rapport » sont régis par la spécification applicable relative au produit ou aux exigences générales. ASTM E1806 traite de l’échantillonnage des lots et de la préparation des échantillons de laboratoire destinés à l’analyse chimique de l’acier et du fer. ISO 377:2017 spécifie l’identification, l’emplacement et la préparation des échantillons et des pièces d’essai destinés aux essais mécaniques de profilés, barres, fils machine, produits plats et produits tubulaires, y compris les pièces nécessaires aux contre-essais. Un plan par attributs ne peut pas corriger une éprouvette prélevée au mauvais emplacement, essayée dans la mauvaise orientation ou issue d’un matériau dans un état non autorisé.

### Nombres d’acceptation et de rejet selon ASTM E2234

Structures des plans d’échantillonnage par attributs décrites dans l’article.
| Type de plan | Base de décision |
|---|---|
| Échantillonnage simple | Un échantillon prescrit comparé aux nombres d’acceptation et de rejet |
| Échantillonnage double | Un deuxième échantillon peut être prélevé et les résultats combinés à ceux du premier |
| Échantillonnage multiple | Plusieurs échantillons successifs peuvent être utilisés jusqu’à ce qu’une limite de décision soit atteinte |
| Inspection avec changement de régime | L’inspection normale, réduite ou renforcée suit les règles prescrites fondées sur l’historique |

ASTM E2234 décrit l’échantillonnage simple, double et multiple par attributs, indexé selon l’AQL. Sa règle centrale est directe : un lot est accepté lorsque le nombre d’unités non conformes est inférieur ou égal au nombre d’acceptation applicable, et il est rejeté lorsque le nombre de rejet est atteint.

Dans le cas d’un plan d’échantillonnage simple, l’inspecteur sélectionne un échantillon de la taille prescrite et compte les unités non conformes. Si le nombre obtenu ne dépasse pas le nombre d’acceptation, le lot satisfait à la décision d’échantillonnage. Si ce nombre atteint le nombre de rejet, le lot échoue. Les nombres applicables proviennent du plan d’échantillonnage sélectionné ; ils ne sont pas définis après examen des résultats d’essai. Dans de nombreux plans sous forme de tableaux, le nombre de rejet est immédiatement supérieur au nombre d’acceptation, mais ce sont le tableau applicable et l’édition de la norme qui déterminent les valeurs réelles.

L’échantillonnage double reporte la décision finale dans certains cas. Le premier échantillon peut contenir si peu d’unités non conformes que l’acceptation est immédiate, ou tellement d’unités non conformes que le rejet est immédiat. Un résultat situé entre ces deux limites déclenche le prélèvement d’un second échantillon. Les nombres sont ensuite combinés conformément au plan. L’acceptation ou le rejet repose sur le nombre cumulé, et non sur l’évaluation du second échantillon comme s’il effaçait le premier.

L’échantillonnage multiple étend cette approche par étapes à plusieurs échantillons possibles. Un petit premier échantillon peut réduire l’inspection lorsque les éléments sont clairement favorables, tandis qu’un nombre cumulé clairement défavorable met fin rapidement à l’inspection. Des résultats intermédiaires conduisent au prélèvement d’un autre échantillon jusqu’à ce que le plan atteigne un nombre d’acceptation ou de rejet, ou que ses étapes autorisées soient épuisées. ASTM E2234 n’autorise donc pas une recherche illimitée d’une pièce conforme.

L’élément compté doit être défini. Une « unité non conforme » peut être une tôle, une barre, une pièce moulée, une bobine, une unité d’essai ou toute autre unité d’inspection spécifiée présentant une ou plusieurs non-conformités. Un plan peut aussi compter les défauts individuels, mais ceux-ci ne constituent pas la même base de décision. Une barre présentant un échec à la fois pour la composition chimique et pour la résistance à la traction peut être comptée comme une seule unité non conforme dans le cadre d’un plan fondé sur les unités, tandis qu’un plan fondé sur les défauts pourrait compter plusieurs non-conformités. La spécification ou la procédure d’inspection doit préciser la règle applicable.

Le contre-essai est distinct du prélèvement de l’échantillon suivant dans un plan double ou multiple. Un contre-essai peut être autorisé en raison d’une irrégularité d’essai, d’un défaut de l’éprouvette ou d’une procédure de vérification spécifiée. Les exigences de forme et de rédaction de l’ASTM précisent que les spécifications doivent identifier le nombre d’unités d’essai et d’éprouvettes nécessaires pour établir la conformité, définir les procédures d’échantillonnage des lots et énoncer les conditions et règles applicables aux contre-essais autorisés. La FHWA explique également que la procédure doit préciser si les résultats du second essai remplacent les premiers résultats ou s’y combinent. En l’absence de cette instruction, répéter un résultat défavorable de traction, de résilience, de dureté ou d’analyse chimique ne constitue pas une méthode d’acceptation valide.

### Logique d’inspection indexée selon l’AQL

NQA (niveau de qualité acceptable) **NQA (niveau de qualité acceptable)** Indice utilisé avec la taille du lot et les conditions d’inspection pour sélectionner un plan d’échantillonnage par attributs ; il ne garantit pas qu’un lot accepté ne contient aucun défaut.

L’AQL est un indice utilisé pour sélectionner un plan d’inspection. Il ne signifie pas que chaque lot accepté ne contient aucun défaut et ne constitue pas non plus un taux de défaut autorisé dans une spécification de produit. Il ne peut pas davantage remplacer l’exigence de nuance applicable à l’acier, telle que la limite d’élasticité minimale spécifiée pour l’ASTM A572/A572M Grade 50 ou les exigences chimiques et mécaniques de l’ASTM A36/A36M.

Un plan indexé selon l’AQL associe la taille du lot, le niveau d’inspection ou le code de taille d’échantillon, ainsi que l’AQL sélectionné, aux nombres d’acceptation et de rejet. Le plan obtenu établit la structure probabiliste de la décision d’inspection. Un faible nombre observé peut conduire à l’acceptation, mais l’acceptation ne prouve pas que chaque unité non essayée est conforme. Inversement, le rejet selon le plan ne montre pas nécessairement que chaque unité du lot est non conforme ; il montre que les éléments observés ont atteint la règle de rejet du plan.

Les unités d’échantillonnage doivent être sélectionnées d’une manière compatible avec cette structure probabiliste. ASTM E105 définit l’échantillonnage probabiliste par une sélection au moyen de nombres aléatoires et d’une procédure d’estimation établie, ce qui permet de calculer objectivement l’incertitude d’échantillonnage et les risques liés à la décision concernant le lot. Choisir les premières pièces rencontrées, les extrémités de barres les plus accessibles ou des matériaux déjà considérés comme conformes modifie la base d’échantillonnage. Cela peut rendre dépourvues de sens les probabilités d’acceptation du tableau.

L’inspection selon l’AQL ne permet pas non plus de déterminer si une éprouvette a été préparée correctement. L’inspecteur doit préserver l’identification et la chaîne de possession, consigner le lien entre la coulée et le lot, et vérifier l’emplacement, l’orientation, les dimensions et l’état du matériau de l’éprouvette avant que le résultat ne soit intégré au dénombrement. Pour les produits en acier de construction, AISC 207-20 exige que le personnel chargé de l’inspection et des essais comprenne les méthodes d’inspection et les critères d’acceptation applicables, et attribue les responsabilités de l’inspection finale de ces produits. ASTM A1062 fournit un exemple connexe concernant les pièces moulées en acier destinées à l’échantillonnage : ses exigences d’inspection par l’acheteur et le producteur identifient les circonstances nécessitant un nouvel échantillon pour les contrôles dimensionnels, visuels, par particules magnétiques, par ressuage, radiographiques, ultrasonores ou d’étanchéité.

### ISO 2859-1:2026 et changement des niveaux d’inspection

ISO 2859-1:2026 définit des plans d’échantillonnage simple, double et multiple indexés selon l’AQL pour l’inspection lot par lot, et comprend des règles de changement entre l’inspection normale, réduite et renforcée. Le niveau d’inspection n’est donc pas simplement un choix permanent effectué par commodité. Il peut changer en fonction de l’historique récent des lots acceptés et rejetés, sous réserve des conditions et des autorités prescrites par la norme.

L’inspection normale constitue la condition de départ ordinaire d’une séquence d’inspection continue. L’inspection réduite diminue la charge d’inspection lorsque l’historique récent de qualité satisfait aux critères requis. Elle n’autorise pas l’abandon de la traçabilité ni la sélection désinvolte des éprouvettes. L’inspection renforcée s’applique lorsque la séquence récente indique une détérioration des résultats ou lorsque la règle de changement spécifiée est déclenchée. Le plan exige alors des éléments plus probants avant l’acceptation.

Les décisions de changement doivent être fondées sur la séquence définie des lots et sur les résultats consignés, et non sur un contre-essai favorable isolé. Le fournisseur, l’acheteur ou l’organisme qualité doit savoir quels lots appartiennent à la séquence, quel plan d’échantillonnage a été utilisé et si un lot a été accepté, rejeté, retouché ou soumis de nouveau conformément aux règles de la norme. Un lot rejeté ne peut pas être présenté comme un lot accepté simplement en remplaçant son identité ou en lançant une nouvelle séquence sans autorisation.

La discipline pratique est simple, mais stricte : établir le lot, sélectionner le plan, prélever des échantillons représentatifs, préparer des éprouvettes valides, compter les résultats selon la règle établie pour les unités non conformes et suivre la procédure de décision prescrite. Un contre-essai réussi ne signifie pas automatiquement que le lot est accepté. La décision finale doit être conforme à la spécification du produit, à la norme d’échantillonnage et aux dispositions documentées relatives aux contre-essais.

## 8. Contre-essais : correction d’un échec valide ou répétition d’un processus invalide

Un contre-essai ne constitue pas automatiquement une remise à zéro. Il s’agit d’une action contrôlée dont l’autorité, la portée, le nombre d’éprouvettes et l’effet sur la décision concernant le lot doivent découler de la spécification produit applicable, de la spécification d’achat ou du plan d’inspection. Un laboratoire ne peut pas rendre un lot ayant échoué acceptable en testant simplement des pièces plus faciles à sélectionner, et un inspecteur ne peut pas supposer qu’un deuxième résultat annule le premier. La règle applicable doit répondre à une question préalable : le premier essai était-il valide ?

Quatre activités doivent rester distinctes. L’échantillonnage sélectionne le matériau dans un lot défini. La préparation de l’éprouvette transforme ce matériau en éprouvette de laboratoire ou d’essai mécanique. L’essai produit un résultat mesuré. L’acceptation ou le rejet applique la règle de décision énoncée au lot. Une erreur dans l’une de ces activités n’autorise pas automatiquement la répétition des quatre.

ASTM A370, utilisée pour évaluer la conformité des produits en acier et en alliages associés, précise que la fréquence d’échantillonnage, l’emplacement et l’orientation des éprouvettes, l’état du matériau et les exigences de rapport sont régis par la spécification produit ou la spécification générale applicable. Ces éléments peuvent modifier le résultat. Une éprouvette de traction prélevée transversalement à la direction de laminage n’est pas interchangeable avec une éprouvette prélevée longitudinalement ; un essai réalisé sur la mauvaise coulée, la mauvaise épaisseur, le mauvais état ou au mauvais emplacement du produit ne devient pas représentatif simplement parce que la machine a fonctionné correctement.

### Quand un contre-essai peut être autorisé

Une spécification devrait identifier le nombre d’unités d’essai et d’éprouvettes requis pour établir la conformité, définir la procédure d’échantillonnage du lot et énoncer les conditions et règles dans lesquelles un contre-essai est autorisé. Il s’agit d’exigences explicites d’ASTM Form and Style. Le contre-essai dépend donc en premier lieu du système d’acceptation écrit, et non des pratiques habituelles de l’atelier ou de l’idée générale selon laquelle une valeur faible pourrait être écartée.

Un contre-essai autorisé relève généralement de l’une de deux grandes catégories. La première corrige une défaillance du processus d’essai. Une éprouvette peut se rompre en dehors de la zone autorisée, être endommagée pendant l’usinage, présenter un défaut manifeste de préparation ou être soumise à un essai réalisé avec un équipement ou selon une procédure non conforme à la méthode. La rupture d’une éprouvette de traction ne constitue pas automatiquement la preuve d’un acier non conforme, mais toute rupture gênante ne justifie pas non plus l’effacement d’un résultat. La méthode d’essai et la spécification produit applicables doivent définir les cas dans lesquels un résultat est invalide et préciser quelle éprouvette de remplacement est requise.

La deuxième catégorie concerne un résultat valide qui indique une non-conformité possible. Certaines spécifications autorisent des éprouvettes supplémentaires lorsqu’un premier essai échoue, souvent sous réserve d’un nombre défini de résultats conformes ou d’une moyenne prescrite. Cette autorisation est une règle de décision concernant le lot, et non la preuve que le premier résultat était erroné. Le premier résultat reste consigné dans le dossier, sauf indication contraire expresse de la spécification.

Cette distinction est importante, car une propriété confirmée comme inférieure à la spécification constitue un problème de conformité du matériau. Si la limite d’élasticité d’une éprouvette valide est inférieure au minimum spécifié, le contre-essai ne peut pas être présenté comme la correction d’une erreur de laboratoire simplement parce que des éprouvettes ultérieures donnent des résultats conformes. Le lot peut néanmoins être accepté en vertu d’une règle autorisant des essais supplémentaires, mais l’acceptation découle alors de cette règle. En l’absence d’une telle règle, la répétition des essais ne constitue pas une voie valide vers l’acceptation.

La sélection d’échantillons représentatifs détermine également si le contre-essai répond à la bonne question. ASTM E105 (2016) définit l’échantillonnage probabiliste au moyen d’une sélection utilisant des nombres aléatoires et une procédure d’estimation établie. Cela permet d’évaluer objectivement l’incertitude d’échantillonnage et les risques liés à la décision concernant le lot. Choisir une pièce proche parce qu’elle est facile à découper peut réduire le taux apparent d’échec tout en apportant peu d’informations sur le lot défini.

ISO 377:2017 place les échantillons utilisés pour les contre-essais nécessaires dans le même cadre contrôlé que les travaux initiaux. Elle précise l’identification, l’emplacement et la préparation des échantillons et des éprouvettes destinés aux essais mécaniques des profilés, barres, fils, produits plats et produits tubulaires en acier, y compris les échantillons nécessaires aux contre-essais. Une éprouvette de contre-essai doit donc conserver son identité et son lien avec le lot, la coulée, le produit, l’emplacement, l’orientation et l’état du matériau. Il ne s’agit pas d’un remplacement anonyme.

### Résultats de remplacement et résultats combinés

#### Remplacement ou combinaison

La règle de référence doit préciser si les résultats supplémentaires remplacent le résultat initial, sont combinés avec celui-ci ou sont intégrés à un décompte cumulatif des défauts.

L’effet d’un contre-essai doit être énoncé clairement. ASTM Form and Style exige la définition des conditions et des règles applicables aux contre-essais autorisés ; les directives de la FHWA établissent explicitement la distinction pratique : la spécification doit préciser si les résultats du deuxième essai remplacent les premiers résultats ou s’ils sont combinés avec eux.

Dans le cadre d’une règle de remplacement, le résultat du deuxième essai, ou l’ensemble défini des résultats du deuxième essai, se substitue au premier résultat pour la décision d’acceptation concernée. Cela ne convient que lorsque la règle établit pourquoi le premier résultat ne doit plus faire foi — par exemple, dans le cas d’une éprouvette invalide ou d’une procédure définie pour résoudre un essai contesté. Le remplacement n’autorise pas une recherche illimitée d’une valeur conforme. Le nombre d’éprouvettes supplémentaires et les conditions d’utilisation du remplacement doivent être fixés à l’avance.

Dans le cadre d’une règle de combinaison des résultats, les premier et deuxième résultats restent intégrés à une même décision. La spécification peut exiger que tous les résultats atteignent un minimum, prescrire une moyenne ou appliquer un autre calcul. Un deuxième essai conforme ne peut pas effacer un premier essai non conforme lorsque la règle exige la combinaison des résultats. Inversement, un seul résultat faible ne conduit pas nécessairement au rejet du lot si la règle énoncée évalue l’ensemble combiné et que cet ensemble satisfait à l’exigence.

L’inspection par échantillonnage soulève un problème connexe. ASTM E2234-08 décrit l’échantillonnage simple, double et multiple par attributs indexé sur l’AQL : l’acceptation intervient lorsque le nombre d’unités non conformes est inférieur ou égal au nombre d’acceptation applicable, et le rejet intervient lorsque le nombre de rejet est atteint. Dans l’échantillonnage double ou multiple, les défauts sont comptabilisés cumulativement. Si le premier échantillon contient une unité non conforme et le deuxième une autre, la décision s’appuie sur le nombre total lorsque le plan exige un décompte cumulatif ; le deuxième échantillon ne constitue pas un nouveau lot.

La FHWA précise également que les décisions relatives à l’échantillonnage double et multiple utilisent des décomptes cumulés des défauts. Cela empêche de considérer un deuxième échantillon comme une remise à zéro après un premier échantillon défavorable. ISO 2859-1:2026 définit des plans d’échantillonnage simple, double et multiple indexés sur l’AQL pour l’inspection lot par lot et comprend des règles de changement entre l’inspection normale, réduite et renforcée. Ces règles de changement montrent également pourquoi un inspecteur ne peut pas choisir un mode d’échantillonnage plus favorable après avoir constaté un échec.

Le même principe s’applique au-delà des propriétés mécaniques. ASTM A1062 précise les exigences d’inspection du fabricant et de l’acheteur concernant les échantillons de pièces moulées en acier avant la production de la commande complète et identifie les circonstances exigeant un nouvel échantillon pour les essais dimensionnels, visuels, par particules magnétiques, par ressuage, radiographiques, ultrasonores ou d’étanchéité. Un « nouvel échantillon » est une action d’inspection définie ; ce n’est pas l’autorisation de remplacer une pièce moulée non traçable ou de répéter uniquement l’essai ayant produit une indication favorable.

![Flux de travail séparant les essais invalides sur l’acier des échecs valides et des contre-essais autorisés](/images/uploads/02eb552d-3ebe-4d00-b368-6fe8b62fe0b2/wiki-inline-a-steel-retesting-workflow-distinguishing-an-invalid-test-from-a-valid-nonconfor-1920x1094.jpg)[](/images/uploads/02eb552d-3ebe-4d00-b368-6fe8b62fe0b2/wiki-inline-a-steel-retesting-workflow-distinguishing-an-invalid-test-from-a-valid-nonconfor-1920x1094.avif "Agrandir l'image — Flux de travail séparant les essais invalides sur l’acier des échecs valides et des contre-essais autorisés")Retesting corrects a defined error or follows a written disposition rule; it is not an unlimited second chance.

### Éprouvettes de contre-essai et nécessité de règles documentées

Chaque contre-essai devrait être traçable jusqu’à une décision écrite. Le dossier devrait identifier les limites du lot, l’échantillon initial, l’identification de l’éprouvette, la méthode d’essai et son édition, l’orientation, l’emplacement, l’état du matériau, l’équipement, l’opérateur ou le laboratoire, le motif du contre-essai, le nombre d’éprouvettes supplémentaires autorisées et la règle utilisée pour combiner ou remplacer les résultats. Il devrait également consigner la décision finale concernant le lot : accepté, rejeté, trié, soumis à une nouvelle transformation, déclassé lorsque cela est autorisé, ou maintenu en attente d’une investigation complémentaire.

Une éprouvette de contre-essai devrait provenir du matériau et de l’emplacement autorisés par la spécification. Si l’éprouvette initiale a été prélevée à la mauvaise extrémité d’une barre, sur la mauvaise face d’une tôle ou dans le mauvais état du produit, la mesure corrective peut consister à prélever une éprouvette au bon emplacement — et non une autre éprouvette au même mauvais emplacement. ASTM E1806 traite de l’échantillonnage des lots, des emplacements d’échantillonnage et de la préparation des échantillons de laboratoire destinés à l’analyse chimique de l’acier et du fer, renforçant ainsi la même chaîne d’identité pour les travaux chimiques.

Le personnel doit connaître les critères d’acceptation avant d’examiner le résultat. AISC 207-20 exige que le personnel chargé de l’inspection et des essais comprenne les méthodes d’inspection et les critères d’acceptation applicables, et attribue les responsabilités de l’inspection finale des produits en acier de construction. Cette responsabilité est incompatible avec des contre-essais informels destinés à obtenir un chiffre préféré.

La séquence défendable est simple, bien qu’elle ne soit pas toujours facile : établir si le premier résultat était valide ; appliquer la disposition spécifiée relative au contre-essai ; conserver le résultat initial ; comptabiliser les défauts conformément aux directives du plan d’échantillonnage ; et prendre la décision concernant le lot en application de la règle écrite. Si aucune règle n’autorise le contre-essai, un résultat valide non conforme ne peut pas être transformé en acceptation par répétition. Si l’essai initial était invalide, la correction doit remédier au défaut réel d’échantillonnage, de préparation ou de procédure. Un contre-essai n’est correctif que lorsqu’il corrige une erreur définie. Dans le cas contraire, il ne s’agit que d’un autre essai — et un autre essai ne constitue pas automatiquement une nouvelle chance.

## 9. Échantillons soumis à un nouvel essai et raisons métallurgiques pour lesquelles les résultats peuvent différer

Un nouvel essai ne constitue pas simplement une seconde tentative visant à réaliser le même test. Il peut porter sur une pièce d’acier différente, sur un autre emplacement au sein du produit, sur une nouvelle éprouvette découpée dans l’échantillon conservé, ou sur un échantillon de remplacement provenant du lot. Ces distinctions sont importantes, car les propriétés de l’acier peuvent varier sur de courtes distances, tandis que le processus d’essai peut également introduire une variabilité.

L’ASTM A370 précise que la fréquence d’échantillonnage, l’emplacement et l’orientation des éprouvettes, l’état du matériau et les exigences de rapport sont régis par la spécification applicable au produit ou par la spécification générale des exigences. Les exigences de forme et de présentation de l’ASTM imposent également qu’une spécification identifie le nombre d’unités d’essai et d’éprouvettes, définisse l’échantillonnage du lot et indique dans quelles circonstances un nouvel essai est autorisé. La spécification applicable doit donc répondre à deux questions distinctes : quel résultat représente le lot et quelle procédure s’applique après un résultat non conforme ?

### Variations locales, ségrégation et anisotropie

L’acier se solidifie avec une ségrégation chimique. Des éléments tels que le carbone, le manganèse, le soufre, le phosphore et les additions d’alliage ne restent pas parfaitement uniformes pendant la coulée ; leur concentration peut varier entre les régions dendritiques, la ligne centrale et les parties externes d’une brame ou d’un lingot. Le laminage, le forgeage, le réchauffage et la normalisation ultérieurs réduisent ces différences, mais peuvent ne pas les éliminer. Une éprouvette prélevée près d’une zone ségrégée peut donc présenter une résistance, une ductilité, une ténacité ou une composition chimique différente de celle d’une éprouvette prélevée ailleurs dans la même coulée ou le même produit.

L’effet dépend de la propriété mesurée. Une inclusion locale en chapelet ou une zone rubanée peut réduire l’allongement ou l’énergie d’impact sans provoquer une variation comparable de la résistance à la traction. Les zones riches en soufre peuvent affecter le comportement à la rupture et avoir une influence plus importante lors d’un essai transversal que lors d’un essai longitudinal. Un échantillon chimique prélevé à un endroit donné peut également différer d’un échantillon représentant la section du produit, notamment lorsque la spécification impose un emplacement d’échantillonnage particulier.

Le laminage et le forgeage créent une directionnalité. Les grains s’allongent, les inclusions peuvent s’aligner et des bandes de ferrite-perlite ou d’autres phases peuvent se développer parallèlement à la direction de transformation. Une éprouvette de traction longitudinale et une éprouvette de traction transversale ne sondent pas la même structure. Cette différence ne signifie pas qu’une des éprouvettes a été soumise à un essai incorrect. Elle peut constituer la réponse attendue d’un matériau anisotrope. L’ISO 377:2017 spécifie l’identification, l’emplacement et la préparation des échantillons et des éprouvettes destinés aux essais mécaniques de profilés, barres, fils machine, produits plats et produits tubulaires, y compris les échantillons nécessaires aux nouveaux essais. Ses exigences relatives à l’emplacement et à l’orientation préservent la signification du résultat.

L’épaisseur modifie également l’historique thermique et la déformation. Le centre d’une plaque épaisse, d’une pièce forgée ou d’une pièce moulée refroidit plus lentement que sa surface ; la taille des grains, la transformation de phase, la ségrégation et les propriétés dans l’épaisseur peuvent donc différer. Le traitement thermique peut ajouter un autre gradient. Une charge de four peut présenter des écarts de température, ou la trempe peut refroidir les surfaces exposées plus rapidement que l’intérieur. Une éprouvette prélevée près de la surface peut par conséquent présenter une dureté ou une réponse en traction différente de celle d’une éprouvette prélevée à mi-épaisseur.

La décarburation superficielle en fournit un autre exemple. Du carbone peut être perdu à la surface pendant le chauffage dans une atmosphère à teneur en carbone contrôlée, ce qui produit une couche plus tendre. Si l’usinage laisse une partie de cette couche sur une éprouvette de traction, la résistance mesurée ou la dureté peut être inférieure à la valeur du matériau massif. L’élimination d’une quantité excessive de matière peut créer le problème inverse : l’essai ne représente alors plus l’emplacement spécifié.

Ces effets rendent indispensable un échantillonnage représentatif. L’ASTM E105 décrit l’échantillonnage probabiliste au moyen d’une sélection par nombres aléatoires et d’une procédure d’estimation définie, ce qui permet d’évaluer objectivement l’incertitude d’échantillonnage et les risques liés à la décision concernant le lot. Une pièce choisie par commodité à l’extrémité d’une barre, le coin le plus facile d’accès d’une plaque ou le matériau restant le plus proche de la scie n’est pas automatiquement représentatif. Le dossier d’échantillonnage doit identifier la coulée, le lot, le produit, l’emplacement, l’orientation, la position dans l’épaisseur et l’état du matériau, afin qu’un nouvel essai puisse être interprété au regard du premier résultat.

### Préparation des éprouvettes et effets de la machine

Un matériau conforme peut produire un résultat douteux lorsque la préparation de l’éprouvette s’écarte de la méthode applicable. L’usinage peut laisser du métal arraché, des marques d’outil, des bavures, des contraintes résiduelles, une surchauffe ou une surface décarburée. Une entaille ou une rayure dans la partie calibrée peut concentrer les contraintes et réduire l’allongement ou les performances en cas de rupture prématurée. Pour une éprouvette de pliage ou d’impact, des dimensions, un rayon, un emplacement d’entaille ou un état de surface incorrects peuvent modifier sensiblement le résultat.

L’éprouvette doit également correspondre à l’orientation et à la géométrie prévues pour l’essai. Une éprouvette de traction découpée selon un angle incorrect par rapport à la direction de laminage peut mesurer une propriété différente. Une section réduite trop petite, une longueur calibrée mal repérée ou une éprouvette mal centrée peuvent donner l’impression que deux essais ne concordent pas. Pour les essais d’impact, l’alignement et la qualité de l’entaille sont particulièrement importants, car l’entaille concentre délibérément les contraintes.

Les effets de la machine sont moins visibles, mais tout aussi importants. Le serrage doit maintenir l’éprouvette sans l’écraser, la laisser glisser ou lui imposer une flexion. Un défaut d’alignement entre les mors et la chaîne de mise en charge peut ajouter une composante de flexion à un essai de traction axiale. La fixation de l’extensomètre, l’étalonnage, la vitesse de la traverse, l’état de la cellule de charge et les paramètres du logiciel peuvent influer sur la limite d’élasticité enregistrée, la résistance à la traction ou l’allongement. Une enclume usée, un percuteur d’impact endommagé, une erreur de température ou un montage de pliage mal aligné peuvent modifier la réponse mesurée.

L’état de l’instrument ne rend pas invalide toute valeur inattendue. La question est de savoir si l’équipement et la procédure respectaient la méthode applicable. Si une éprouvette de traction a glissé dans les mors, s’est rompue en dehors de l’emplacement autorisé ou a été soumise à l’essai avec un extensomètre défaillant, le résultat peut être invalide et faire l’objet d’un remplacement conformément aux règles applicables. Une valeur faible obtenue sur une éprouvette correctement préparée avec une machine vérifiée reste un résultat concernant le matériau, même lorsqu’une éprouvette ultérieure satisfait aux exigences.

La traçabilité permet d’éviter toute confusion entre ces problèmes. Le laboratoire doit être en mesure de relier chaque résultat à l’unité d’essai, à l’identification de l’éprouvette, au dossier de préparation, à l’orientation, aux dimensions, à la machine d’essai, à l’opérateur et aux conditions environnementales ou à l’état du matériau exigés par la méthode. Sans cette chaîne, il peut être impossible de déterminer si deux résultats différents représentent une variation locale de l’acier ou deux erreurs procédurales distinctes.

### Pourquoi un nouvel essai conforme n’efface pas le premier résultat

Un contre-essai conforme peut refléter une variation locale du matériau, une règle autorisant un essai supplémentaire ou un premier essai invalide ; il n’efface pas à lui seul le résultat initial. Strong evidence

Un nouvel essai conforme ne prouve pas que le premier résultat était erroné. Il peut indiquer que la première éprouvette provenait d’une région locale moins favorable, que le matériau présente une variabilité normale ou que le plan d’échantillonnage autorise l’examen d’une autre éprouvette. Il peut également montrer que le premier essai était invalide. Ces conclusions sont différentes et ne peuvent pas être choisies a posteriori simplement parce que le second chiffre est plus favorable.

Les exigences de forme et de présentation de l’ASTM prévoient que les conditions applicables aux nouveaux essais soient définies dans la spécification. La FHWA explique qu’une disposition relative à un nouvel essai doit préciser si les résultats du second essai remplacent le premier résultat ou s’y combinent, et que les décisions fondées sur un échantillonnage double ou multiple utilisent le dénombrement cumulatif des défauts. L’ASTM E2234 décrit la même logique d’acceptation pour l’échantillonnage indexé sur l’AQL : un lot est accepté lorsque le nombre d’unités non conformes est inférieur ou égal au nombre d’acceptation applicable et rejeté lorsque le nombre de rejet est atteint. L’ISO 2859-1:2026 fournit des plans d’échantillonnage simple, double et multiple, avec des règles de basculement entre inspection normale, réduite et renforcée.

Ainsi, une spécification peut autoriser un essai de remplacement défini après l’invalidation d’une éprouvette, tandis qu’une autre peut exiger des éprouvettes supplémentaires et comptabiliser le résultat initial défavorable avec les résultats des nouveaux essais. Un nouvel essai ne peut résoudre la décision concernant le lot que conformément à cette règle écrite. Il ne peut pas effacer rétroactivement un résultat valide de non-conformité.

L’inverse est également vrai. Un résultat faible ne doit pas être surinterprété lorsque l’emplacement, l’orientation, la préparation ou l’exécution de l’essai sur l’éprouvette ne respectaient pas la méthode applicable. La décision appropriée peut consister à invalider l’essai et à obtenir une éprouvette correctement préparée, plutôt qu’à rejeter le lot sur la base d’une valeur non qualifiée. L’acceptation finale relève de la spécification applicable au produit et de la procédure d’inspection. L’AISC 207-20 attribue les responsabilités finales d’inspection pour les produits en acier de construction et exige que le personnel chargé de l’inspection et des essais comprenne les méthodes applicables et les critères d’acceptation. Le nouvel essai constitue donc une partie encadrée de la décision concernant le lot, et non une autorisation de répéter les essais jusqu’à l’obtention du résultat souhaité.

## 10. Pièces moulées en acier : échantillonnage avant production et déclencheurs de nouveaux échantillons

### Exigences d’inspection acheteur-producteur selon ASTM A1062

ASTM A1062 met utilement en garde contre le fait de traiter chaque produit en acier comme s’il était échantillonné selon la même règle. Son cadre d’inspection acheteur-producteur s’applique à **l’échantillonnage de pièces moulées en acier avant la production de la commande complète**. Le moment choisi est important. L’échantillon n’est pas simplement une pièce moulée retirée d’un lot fini après fabrication parce qu’elle était facilement disponible ; il s’agit d’une pièce d’inspection convenue, utilisée pour établir si la pièce moulée proposée, le procédé de production et la base d’inspection satisfont aux exigences de l’acheteur.

L’acheteur et le producteur doivent donc établir ce que représente l’échantillon et quels examens s’appliquent. Selon la commande, cette base d’inspection peut comprendre un contrôle dimensionnel, un examen visuel, un contrôle par particules magnétiques, un contrôle par ressuage, un contrôle radiographique, un contrôle ultrasonore et un contrôle d’étanchéité. Ces méthodes répondent à des questions différentes. Les dimensions concernent la géométrie ainsi que les surépaisseurs d’usinage ou de moulage. L’inspection visuelle porte sur les états de surface observables. Les contrôles par particules magnétiques et par ressuage concernent les discontinuités débouchant en surface ou proches de la surface, tandis que la radiographie et les ultrasons examinent les conditions internes au moyen de méthodes physiques différentes. Le contrôle d’étanchéité porte sur la capacité de confinement, et non sur la seule apparence de la pièce.

La structure d’ASTM A1062 attribue des responsabilités aux deux parties. L’acheteur définit ou approuve les exigences d’inspection applicables à la commande, et le producteur fournit une pièce moulée d’échantillon fabriquée dans les conditions prévues pour la production complète. Il en résulte une décision contrôlée avant production, et non une autorisation de sélectionner la pièce moulée qui produit le rapport le plus favorable. Un échantillon qui ne représente pas le produit, le procédé ou les conditions d’inspection prévus a peu de valeur, même si tous les résultats d’essai semblent acceptables.

Cette organisation propre au produit ne doit pas être transposée par analogie aux tôles laminées, aux barres, aux tubes ou aux pièces forgées. ASTM A370 précise que la fréquence d’échantillonnage, l’emplacement et l’orientation des éprouvettes, l’état du matériau et les exigences de rapport sont définis par la spécification applicable au produit ou par la spécification générale applicable. Pour les produits laminés, ces instructions peuvent définir une coulée, un lot, une unité d’essai ou un emplacement selon des modalités qui n’ont pas d’équivalent direct dans une commande de pièces moulées. ASTM A1062 illustre l’importance de commencer par lire la spécification applicable.

![Pièce moulée en acier d’échantillon soumise à un contrôle dimensionnel et à des contrôles non destructifs](/images/uploads/b53988be-8a78-4c0f-b767-b407c7f065fa/wiki-inline-a-steel-casting-sample-undergoing-dimensional-and-nondestructive-inspection-befo-1920x1288.jpg)[](/images/uploads/b53988be-8a78-4c0f-b767-b407c7f065fa/wiki-inline-a-steel-casting-sample-undergoing-dimensional-and-nondestructive-inspection-befo-1920x1288.avif "Agrandir l'image — Pièce moulée en acier d’échantillon soumise à un contrôle dimensionnel et à des contrôles non destructifs")Casting inspection must connect each examination to the sample and production condition it represents.

### Pièces moulées d’échantillon et inspection de la commande complète

Une pièce moulée d’échantillon peut remplir deux fonctions distinctes. Avant la production, elle démontre que la conception proposée et la voie de fabrication peuvent satisfaire aux exigences d’inspection spécifiées. Pendant ou après la production de la commande complète, l’inspection détermine si les pièces moulées fournies sont conformes dans les conditions établies par la commande et la spécification applicable. Ces activités sont liées, mais elles ne sont pas interchangeables.

L’échantillon doit rester traçable jusqu’à son plan, son identification de pièce moulée, sa spécification de matériau, ses informations de coulée ou de fusion lorsqu’elles sont requises, sa voie de fabrication, son traitement thermique et ses enregistrements d’inspection. Si un rapport d’essai ne peut pas être relié à l’échantillon réel et aux conditions qui le régissent, répéter l’essai ne remédie pas à la défaillance de traçabilité. Le même principe s’applique aux éprouvettes de laboratoire prélevées sur l’acier : échantillonner la pièce moulée, localiser une éprouvette, la préparer, effectuer l’essai et décider si la commande est acceptable sont quatre opérations distinctes.

Les exigences de forme et de rédaction d’ASTM International stipulent qu’une spécification doit identifier le nombre d’unités d’essai et d’éprouvettes nécessaires à la conformité, définir les procédures d’échantillonnage des lots et préciser les conditions et les règles dans lesquelles une nouvelle réalisation d’essai est autorisée. ASTM E1806 traite des emplacements d’échantillonnage et de la préparation des échantillons de laboratoire pour l’analyse chimique de l’acier et du fer. ASTM E105 ajoute un aspect statistique : l’échantillonnage probabiliste utilise une sélection par nombres aléatoires associée à une procédure d’estimation définie, ce qui permet d’évaluer objectivement l’incertitude d’échantillonnage et les risques liés à la décision concernant le lot. Une pièce moulée choisie par commodité n’est pas un échantillon aléatoire simplement parce qu’elle était facile d’accès.

Pour l’inspection de la commande complète, la décision d’acceptation doit suivre les exigences applicables d’ASTM A1062 et le bon de commande. Un examen non conforme peut indiquer une pièce moulée non conforme, un échantillon non représentatif, un essai invalide ou une modification des conditions de production. Chaque possibilité entraîne une action différente. La réponse correcte ne consiste pas automatiquement à écarter le résultat et à essayer une pièce de remplacement sélectionnée manuellement.

La logique générale utilisée dans les plans d’échantillonnage formels renforce ce point. ASTM E2234 décrit l’échantillonnage simple, double et multiple par attributs, indexé sur l’AQL : un lot est accepté lorsque le nombre d’unités non conformes est inférieur ou égal au nombre d’acceptation applicable, et rejeté lorsque le nombre de rejet est atteint. La Federal Highway Administration précise que les dispositions relatives aux nouvelles réalisations d’essai doivent indiquer si les résultats du deuxième essai remplacent ceux du premier ou sont combinés avec eux ; pour l’échantillonnage double et multiple, les décisions reposent sur le décompte cumulé des défauts. Ces règles ne peuvent pas être déduites après l’obtention d’un résultat défavorable.

### Quand un nouvel échantillon est requis

Selon ASTM A1062, un nouvel échantillon constitue une réponse contrôlée lorsque la base d’inspection ou l’état du produit change. Il ne s’agit pas d’un remplacement informel sélectionné parce que le premier échantillon a échoué. La norme identifie les circonstances nécessitant un nouvel échantillon pour la catégorie d’examen concernée, notamment les contrôles dimensionnel, visuel, par particules magnétiques, par ressuage, radiographique, ultrasonore et d’étanchéité. En pratique, le motif du nouvel échantillonnage doit être consigné et relié à la modification applicable.

Un nouvel échantillon dimensionnel peut être requis lorsque la conception, les dimensions ou la configuration de la pièce moulée ayant une incidence sur l’inspection ont changé. Un nouvel échantillon visuel, magnétique ou de ressuage peut être nécessaire lorsque les conditions de formation de la surface, les conditions de réparation ou d’autres variables de production modifient la surface examinée. Les exigences radiographiques ou ultrasonores peuvent nécessiter un nouvel échantillon lorsque l’épaisseur de section, la géométrie, l’emplacement d’une caractéristique interne ou le procédé de moulage modifie la base sur laquelle l’examen a été qualifié. Un nouvel échantillon peut être requis pour le contrôle d’étanchéité lorsque la limite de pression, le dispositif d’étanchéité ou la condition d’essai ne correspond plus à l’échantillon antérieur.

Le déclencheur exact est régi par ASTM A1062 et par la commande ; il ne doit pas être étendu pour en faire une règle universelle applicable à toutes les pièces moulées. Le personnel doit déterminer quelle caractéristique a changé, quel examen est concerné et si le nouvel échantillon doit représenter la condition de production révisée. Une modification du modèle, de la pratique de moulage, de l’état de réparation, du traitement thermique ou du dispositif d’inspection peut être importante pour un essai et ne pas l’être pour un autre.

Un nouvel échantillon n’efface pas non plus l’historique du résultat initial. Les deux enregistrements demeurent intégrés à la traçabilité de l’inspection, le motif du remplacement ou du complément apporté à l’échantillon antérieur étant clairement indiqué. AISC 207-20 exige que le personnel chargé de l’inspection et des essais comprenne les méthodes applicables et les critères d’acceptation, et attribue les responsabilités finales d’inspection pour les produits en acier de construction. Cette responsabilité comprend la capacité à reconnaître lorsqu’un nouvel échantillon est autorisé, lorsqu’une nouvelle réalisation d’essai est permise et lorsque les éléments existants imposent un rejet ou une décision de traitement plutôt que l’utilisation d’une autre éprouvette choisie par commodité.

## 11. L’examen non destructif et les essais destructifs relèvent de systèmes d’acceptation différents

### Éléments chimiques, mécaniques et de contrôle non destructif

Un lot d’acier n’est pas accepté parce qu’un résultat d’essai donné semble satisfaisant. L’acceptation dépend des éléments probants requis pour le produit, le lot et le document d’inspection concernés. L’analyse chimique établit la composition, les essais mécaniques mesurent certaines propriétés et le contrôle non destructif (CND) recherche des discontinuités ou vérifie l’absence de défauts spécifiés. Ces résultats répondent à des questions différentes.

L’analyse chimique peut déterminer la teneur en carbone, manganèse, phosphore, soufre, silicium, chrome, nickel, molybdène, vanadium ou autres éléments exigés par la désignation de la nuance. ASTM E1806 traite des emplacements de prélèvement, de la préparation des échantillons de laboratoire et de l’échantillonnage des lots pour l’analyse chimique de l’acier et du fer. L’échantillon doit rester traçable jusqu’à la coulée ou au lot qu’il représente. Un résultat d’analyse chimique provenant d’une coulée ne peut pas être attribué à une autre coulée simplement parce que les deux produits portent la même désignation de nuance.

Les éléments probants mécaniques proviennent d’éprouvettes préparées. L’essai de traction mesure la résistance à la traction, la limite d’élasticité ou la limite apparente d’élasticité, ainsi que l’allongement ; selon la spécification, la réduction de section peut également être exigée. L’allongement est particulièrement sensible à la géométrie de l’éprouvette, à la longueur entre repères, à l’orientation et à l’état du matériau. L’essai de dureté mesure la résistance à la pénétration en un emplacement donné et selon une méthode spécifiée. Il ne remplace pas la résistance à la traction, sauf si la spécification applicable autorise expressément une corrélation ou une exigence de dureté comme critère d’acceptation. L’essai de résilience mesure l’énergie absorbée, souvent à une température spécifiée, au moyen d’éprouvettes entaillées. Il évalue donc le comportement dans une condition d’impact définie, et non la ductilité générale dans toutes les conditions de service.

ASTM A370 précise que « la fréquence d’échantillonnage, l’emplacement et l’orientation des éprouvettes, l’état du matériau et les exigences en matière de rapport » sont régis par la spécification applicable relative au produit ou aux exigences générales (ASTM International, 2024). ISO 377:2017 spécifie également l’identification, l’emplacement et la préparation des échantillons et des éprouvettes destinés aux essais mécaniques des profilés, barres, fils-machine, produits plats et produits tubulaires en acier, y compris les pièces utilisées pour les contre-essais nécessaires. Une éprouvette de traction découpée sur la mauvaise face, dans la mauvaise direction ou dans la mauvaise zone du produit ne devient pas valide du seul fait qu’elle fournit un résultat numérique conforme.

Le CND laisse généralement l’élément contrôlé disponible pour une utilisation ultérieure. L’examen visuel peut détecter des dommages de surface, une géométrie incorrecte, des discontinuités de soudage visibles pour l’examinateur, de la corrosion, des repliures, des criques, des fissures ou d’autres conditions spécifiées. Le contrôle par magnétoscopie détecte les discontinuités débouchant en surface ou proches de la surface dans les aciers ferromagnétiques. Le contrôle par ressuage révèle les ouvertures débouchant en surface et susceptibles de retenir le liquide, y compris sur des matériaux non ferromagnétiques. Le contrôle radiographique enregistre les différences de transmission du rayonnement et peut révéler des défauts internes volumiques ou plans selon la technique applicable. Le contrôle par ultrasons détecte les réflecteurs au moyen d’ondes sonores transmises et peut localiser des discontinuités internes, des dédoublures, des défauts de fusion ou des anomalies liées à l’épaisseur. L’essai d’étanchéité vise à déterminer si une paroi sous pression laisse échapper un fluide dans les conditions prescrites de pression, de fluide, de durée et de méthode de détection.

Ces méthodes ne produisent pas des éléments probants interchangeables. Une indication ultrasonore n’est pas un résultat de faible résistance à la traction. Un radiogramme exempt d’indications ne prouve pas que la teneur en carbone, la limite d’élasticité ou l’énergie de résilience Charpy requise est respectée. Inversement, un essai de traction conforme n’annule pas une fissure inacceptable découverte par magnétoscopie.

### Défauts par attributs et propriétés mesurées

Les examens visuels, magnétoscopiques, par ressuage, radiographiques, ultrasonores et d’étanchéité fonctionnent généralement comme des contrôles par attributs : l’unité examinée est classée comme conforme ou non conforme au regard de conditions établies. La question pertinente peut être de savoir si une fissure existe, si une indication dépasse une dimension spécifiée, si une discontinuité se situe dans une zone interdite ou si une fuite est détectée. ASTM E2234 décrit un échantillonnage par attributs indexé sur l’NQA, dans lequel un lot est accepté lorsque le nombre d’unités non conformes est inférieur ou égal au nombre d’acceptation applicable et rejeté lorsque le nombre de rejet est atteint (ASTM International, 2008).

Les essais mécaniques et chimiques produisent généralement des valeurs mesurées. Un résultat est comparé à un minimum, un maximum, une plage ou une autre limite. Cela ne dispense pas l’échantillon de l’application de la logique de lot. La spécification doit toujours définir le nombre d’unités d’essai et d’éprouvettes requis, leur origine et les mesures à prendre après un échec. Les exigences de forme et de présentation d’ASTM précisent que les spécifications doivent indiquer le nombre d’unités d’essai et d’éprouvettes nécessaires à la conformité, définir les procédures d’échantillonnage des lots et établir les conditions et règles applicables aux contre-essais autorisés (ASTM International, 2024).

L’incertitude d’échantillonnage ne justifie pas la sélection de pièces choisies par commodité. ASTM E105 définit l’échantillonnage probabiliste au moyen d’une sélection utilisant des nombres aléatoires et une procédure d’estimation établie, ce qui permet de calculer objectivement l’incertitude d’échantillonnage et les risques liés à la décision concernant le lot (ASTM International, 2016). Un plan d’échantillonnage par attributs et un plan d’essais mécaniques peuvent donc utiliser des unités, des tailles d’échantillon et des règles de décision différents pour une même commande.

### Critères d’acceptation propres à chaque méthode

Chaque examen nécessite ses propres critères d’acceptation, sa propre procédure et une base d’échantillonnage valide. La mention « aucune indication » est incomplète si le document ne définit pas la méthode d’examen, les conditions d’étalonnage ou d’observation, les zones concernées, les catégories d’indications et les limites de rejet. Il en va de même pour un résultat de traction qui ne précise pas l’orientation de l’éprouvette, la longueur entre repères, la température d’essai ou l’exigence applicable à la nuance.

ASTM A1062 fournit un exemple utile. Ses exigences d’inspection par l’acheteur et le producteur applicables aux pièces moulées en acier échantillonnées précisent les circonstances dans lesquelles un nouvel échantillon doit être préparé pour un contrôle dimensionnel, visuel, magnétoscopique, par ressuage, radiographique, ultrasonore ou d’étanchéité (ASTM International, 2026). Un nouvel échantillon exigé pour un contrôle par ultrasons n’invalide pas automatiquement les résultats relatifs à la composition chimique, à la résistance à la traction ou à la résilience de la pièce moulée. De même, une nouvelle éprouvette de traction ne rouvre pas automatiquement une décision visuelle ou radiographique déjà clôturée. Le document d’inspection applicable doit préciser si le nouvel échantillon concerne une méthode, un emplacement, une condition de la pièce moulée ou l’ensemble du dossier d’acceptation.

Le contre-essai constitue une décision contrôlée concernant le sort du produit, et non l’autorisation de répéter les essais jusqu’à l’obtention du résultat souhaité. La FHWA précise que les dispositions relatives aux contre-essais doivent indiquer si les résultats du second essai remplacent les premiers résultats ou s’y combinent ; pour les plans d’échantillonnage double et multiple, les décisions utilisent les nombres cumulés de défauts (Federal Highway Administration, 2002). ISO 2859-1:2026 définit de manière similaire les plans d’échantillonnage simple, double et multiple par attributs, ainsi que les règles de passage entre contrôle normal, contrôle réduit et contrôle renforcé.

L’inspecteur doit donc conserver le résultat initial, identifier le motif du contre-essai, documenter la règle de remplacement ou de cumul et maintenir la traçabilité de chaque résultat jusqu’à son lot et son éprouvette. AISC 207-20 exige que le personnel chargé de l’inspection et des essais comprenne les méthodes et critères d’acceptation applicables et attribue les responsabilités de l’inspection finale des produits en acier de construction (AISC, 2020). L’acceptation du lot suit ce système écrit, et non le résultat isolé le plus favorable.

## 12. Rôles, enregistrements et décision finale

### Inspecteur, laboratoire, producteur, acheteur et ingénieur

L’acceptation de l’acier repose sur la séparation de quatre activités : l’échantillonnage d’un lot, la préparation des éprouvettes, l’essai de ces éprouvettes et la décision de conformité du lot. Une même organisation peut réaliser plusieurs de ces activités, mais les enregistrements doivent indiquer quelle personne ou quelle organisation a réalisé chaque étape et sous quelle autorité.

Le **producteur** établit l’identité de la coulée, l’identité du produit, l’historique de transformation et l’état du matériau. Il définit également les limites de lot applicables ou s’y conforme, préserve la traçabilité, fournit les certificats matière et met le matériau à disposition pour l’inspection et les essais. La production de l’acier ne suffit pas, à elle seule, à établir qu’une décision d’acceptation indépendante a été prise.

L’**inspecteur** vérifie que le matériau présenté à l’inspection est bien celui qui est identifié dans les enregistrements, observe ou réalise les examens requis, confirme que l’échantillonnage respecte la spécification applicable et consigne les écarts. L’inspection peut comprendre des activités dimensionnelles, visuelles, de contrôle de surface, de contrôle non destructif ou d’examen documentaire. Un inspecteur ne devrait pas transformer silencieusement un résultat non conforme en résultat acceptable en choisissant une autre pièce ou en omettant une observation défavorable.

Le **laboratoire** reçoit les échantillons identifiés, confirme leur état, prépare les éprouvettes, fait fonctionner les équipements conformément à la méthode spécifiée et consigne à la fois les observations brutes et les résultats calculés. En règle générale, le personnel du laboratoire ne définit pas le lot, ne réécrit pas le plan d’échantillonnage et ne décide pas qu’un résultat ayant échoué est sans importance. Si une éprouvette est endommagée, mal préparée ou soumise à un essai en dehors de la méthode, ce fait doit figurer dans l’enregistrement ; il ne constitue pas une raison d’effacer le résultat initial.

L’**acheteur** établit les exigences contractuelles ou invoque la spécification produit applicable, identifie les opérations de présence ou d’examen requises et détermine qui est habilité à accepter le matériau au nom de l’acheteur. L’acheteur peut exiger des essais supplémentaires, mais un essai supplémentaire ne constitue pas automatiquement un nouvel essai autorisé. Son autorité doit découler de la spécification, du contrat, du plan d’inspection ou d’une décision d’ingénierie approuvée.

L’**ingénieur** interprète les exigences techniques lorsque la spécification, le plan ou les critères du projet ne répondent pas directement à une question. Cela peut notamment consister à déterminer si un écart signalé affecte l’exigence de conception, à examiner une réparation ou une dérogation proposée et à établir si une décision est techniquement admissible. L’ingénieur ne remplace pas l’enregistrement des mesures du laboratoire et ne crée pas un résultat conforme à partir d’un essai ayant échoué.

ASTM A370, *Standard Test Methods and Definitions for Mechanical Testing of Steel Products*, rend déterminante la spécification applicable au produit ou la spécification générale des exigences pour ce qui concerne « la fréquence d’échantillonnage, l’emplacement et l’orientation des éprouvettes, l’état du matériau et les exigences de rapport » (ASTM International, 2024). Cette répartition est importante. Un essai peut être réalisé correctement tout en étant sans pertinence pour l’acceptation du lot si l’éprouvette provient du mauvais emplacement, se trouvait dans un état incorrect ou représentait un lot différent.

### Responsabilités selon AISC 207-20

Pour les travaux en acier de construction, **AISC 207-20, *Specification for Certification of Steel Fabrication and Erection Companies*** établit une exigence organisationnelle directe : le personnel chargé de l’inspection et des essais doit comprendre les méthodes d’inspection et les critères d’acceptation applicables. La compétence ne se limite donc pas à savoir utiliser une machine d’essai. Le personnel doit savoir quelle spécification s’applique, ce qui constitue une unité d’essai, comment les éprouvettes sont sélectionnées et orientées, et quel résultat déclenche une investigation, un nouvel essai, un rejet ou une acceptation.

AISC 207-20 attribue également les responsabilités de l’inspection finale des produits en acier de construction. Cette attribution devrait être identifiable dans le système qualité et les dossiers du projet. L’« inspection finale » ne correspond pas simplement à la dernière personne qui signe un certificat. Il s’agit de l’examen contrôlé confirmant que les inspections et les essais requis ont été réalisés, que les résultats ont été évalués au regard des critères corrects, que les écarts non résolus ont été traités et que le matériau ou le produit fabriqué a reçu une décision explicitement énoncée.

Cette séparation évite un défaut courant : le producteur rend compte d’un essai, le laboratoire communique un nombre et quelqu’un suppose que ce nombre constitue en lui-même une décision d’acceptation. Ce n’est pas le cas. L’autorité chargée de l’acceptation doit relier le résultat au lot, à l’exigence, à la règle d’échantillonnage et aux dispositions relatives aux nouveaux essais applicables.

Les exigences de l’ASTM relatives à la forme et à la rédaction stipulent que les spécifications doivent indiquer le nombre d’unités d’essai et d’éprouvettes nécessaires pour établir la conformité, définir les procédures d’échantillonnage des lots et préciser les conditions et les règles dans lesquelles un nouvel essai est autorisé (ASTM International, 2024). ASTM E105:2016 établit une distinction utile entre la sélection de convenance et l’échantillonnage probabiliste. L’échantillonnage probabiliste utilise des nombres aléatoires et une procédure d’estimation définie, ce qui permet d’évaluer objectivement l’incertitude d’échantillonnage et les risques liés à la décision concernant le lot.

Pour l’échantillonnage par attributs, ASTM E2234:2008 décrit les plans d’échantillonnage simple, double et multiple. Un lot est accepté lorsque le nombre d’unités non conformes est inférieur ou égal au nombre d’acceptation applicable ; il est rejeté lorsque le nombre de rejet est atteint. Un deuxième échantillon ne constitue pas une recherche libre d’une pièce conforme. Les directives de la FHWA indiquent que la procédure doit préciser si les résultats du deuxième essai remplacent les premiers résultats ou s’y combinent, et que les décisions fondées sur un échantillonnage double ou multiple utilisent les nombres cumulés de défauts. ISO 2859-1:2026 définit également les plans d’échantillonnage indexés sur l’AQL ainsi que les règles de passage entre inspection normale, réduite et renforcée.

### Le dossier d’acceptation minimalement défendable

Un dossier défendable commence par l’identification. Il devrait indiquer la spécification et la désignation de la nuance, la forme du produit, le numéro de coulée, le numéro de lot, la plage de dimensions ou d’épaisseurs, la quantité représentée, le producteur et tout état ou condition de transformation exigé par la spécification. Pour des nuances telles que ASTM A572/A572M Grade 50 ou ASTM A992/A992M, le dossier doit identifier l’édition ainsi que les exigences supplémentaires applicables, plutôt que de s’appuyer uniquement sur le nom de la nuance.

L’enregistrement d’échantillonnage devrait indiquer le plan d’échantillonnage, le nombre d’unités d’essai, la base de sélection, la date, l’échantillonneur et la raison pour laquelle chaque unité sélectionnée représente le lot. Il doit préciser l’emplacement et l’orientation exacts de l’échantillon : par exemple, surface ou intérieur, extrémité ou milieu de la longueur, longitudinal ou transversal, ainsi que la relation avec le sens de laminage. L’état du matériau doit être consigné comme reçu, normalisé, trempé et revenu, soumis à un traitement thermomécanique ou dans tout autre état spécifié. ISO 377:2017 exige l’identification, les informations relatives à l’emplacement et les informations de préparation pour les échantillons et les éprouvettes utilisés dans les essais mécaniques des profilés, barres, fils-machine, produits plats et produits tubulaires en acier, y compris les pièces utilisées pour les nouveaux essais nécessaires.

Les enregistrements de préparation des éprouvettes doivent préciser les dimensions, le sens d’usinage, la longueur de référence, l’état de surface, le traitement thermique ou le conditionnement, ainsi que tout rejet ou remplacement d’une éprouvette préparée. L’enregistrement d’essai doit mentionner la méthode et son édition, l’identification de l’équipement, l’état d’étalonnage lorsque cela est requis, l’opérateur, les conditions environnementales ou d’essai et tout écart par rapport à la méthode écrite. Pour l’analyse chimique, ASTM E1806 traite des emplacements d’échantillonnage, de la préparation des échantillons de laboratoire et de l’échantillonnage des lots d’acier et de fer.

Les résultats doivent être conservés sous deux formes : les observations brutes ou les données produites par la machine, et la valeur rapportée utilisée pour la comparaison avec le critère. Il faut inclure les unités, les règles d’arrondissement, l’emplacement de la rupture lorsqu’il est pertinent, le mode de défaillance, les observations de non-conformité et les commentaires du laboratoire. Un enregistrement de nouvel essai doit indiquer qui l’a autorisé, la clause ou la disposition contractuelle qui l’autorise, la raison pour laquelle il était permis, le nouvel emplacement d’échantillonnage et si les résultats remplacent les résultats initiaux ou s’y combinent. Lorsque des nombres cumulés s’appliquent, l’enregistrement doit présenter le décompte cumulé, et pas seulement le dernier essai.

Enfin, la décision doit indiquer **accepté, rejeté, en attente d’examen, retouché et soumis à un nouvel essai, ou accepté par dérogation approuvée**, avec l’autorité responsable, la date et la référence justificative. Un certificat ou une déclaration de conformité ou de non-conformité n’a pas de valeur indépendante. Sa fiabilité est limitée par les éléments de preuve contrôlés qui le sous-tendent : limites de lot correctes, sélection représentative, préparation valide des éprouvettes, essais réalisés avec compétence, résultats traçables, nouveaux essais autorisés et décision d’inspection finale identifiée.

## 13. Logique décisionnelle appliquée, sans exemples numériques inventés

Une décision valide commence avant même le prélèvement d’une éprouvette. La spécification applicable, l’exigence d’achat ou le plan d’inspection responsable doit définir le lot, la caractéristique applicable, la méthode d’échantillonnage, l’état requis du matériau et les enregistrements assurant la traçabilité. « Un échantillon a échoué » ne constitue pas encore une décision concernant le lot. Échantillonner un lot, préparer une éprouvette, soumettre cette éprouvette à un essai et accepter ou rejeter le lot sont des opérations distinctes.

ASTM A370 indique que « la fréquence d’échantillonnage, l’emplacement et l’orientation des éprouvettes, l’état du matériau et les exigences de compte rendu » sont régis par la spécification applicable relative au produit ou par la spécification générale des exigences (ASTM International, 2024). Les exigences de forme et de présentation de l’ASTM imposent également qu’une spécification indique le nombre d’unités d’essai et d’éprouvettes nécessaires à la conformité, définisse les procédures d’échantillonnage du lot et précise les conditions dans lesquelles un nouvel essai est autorisé. Ces instructions déterminent le cheminement décisionnel décrit ci-dessous.

### Décision fondée sur un échantillon unique

Il faut d’abord définir le lot selon les termes exigés par la spécification applicable au produit. Un lot peut être délimité par une coulée, une dimension de produit, une période de production, un état de traitement ou une autre base spécifiée ; ses limites ne peuvent pas être modifiées après un résultat défavorable dans le seul but d’exclure le matériau suspect du lot. Il faut enregistrer l’identification de la coulée, la forme du produit, la désignation de la nuance, les dimensions, l’état et la quantité incluse.

Il faut ensuite sélectionner le plan d’échantillonnage simple indexé sur l’AQL exigé par la norme d’inspection ou le contrat. ASTM E2234 décrit les plans d’attributs indexés sur l’AQL, tandis que ISO 2859-1:2026 définit les schémas d’échantillonnage simple, double et multiple pour l’inspection lot par lot et inclut les règles de passage entre inspection normale, réduite et renforcée. Le plan sélectionné fournit la taille de l’échantillon ainsi que les nombres d’acceptation et de rejet applicables. Aucun de ces éléments ne peut être improvisé à partir d’un nombre de pièces choisi par commodité.

La sélection doit représenter le lot défini. ASTM E105 décrit l’échantillonnage probabiliste au moyen d’une sélection utilisant des nombres aléatoires et une procédure d’estimation spécifiée, ce qui permet de calculer objectivement l’incertitude d’échantillonnage et les risques liés à la décision concernant le lot. Un relevé d’inspection pratique doit donc identifier les unités sélectionnées et expliquer toute restriction autorisée, telle que l’accessibilité, l’orientation ou l’emplacement du produit. ASTM E1806 régit les emplacements d’échantillonnage et la préparation des échantillons de laboratoire destinés à l’analyse chimique de l’acier et du fer ; ASTM A370 attire l’attention sur l’emplacement, l’orientation, l’état et la consignation des résultats pour les essais mécaniques et autres essais de conformité.

Inspecter le premier échantillon selon la méthode prescrite et classer chaque unité échantillonnée au regard des critères d’attribut spécifiés. Compter les unités non conformes, et non pas simplement les observations ayant échoué, sauf si le plan applicable définit autrement la base de comptage. Si le nombre cumulé est inférieur ou égal au nombre d’acceptation, accepter le lot selon ce plan. Si le nombre de rejet est atteint, rejeter le lot. Il n’existe aucune autorisation générale de sélectionner une pièce de remplacement plus favorable après que la limite décisionnelle a été atteinte.

Si le nombre relevé dans le premier échantillon se situe entre ces deux résultats immédiats, le plan d’échantillonnage simple n’autorise pas un jugement informel. Un véritable plan d’échantillonnage simple prévoit normalement une limite décisionnelle directe ; lorsque la procédure indique au contraire une situation non résolue ou renvoie à une autre étape spécifiée, il faut suivre cette disposition écrite. Il ne faut pas emprunter une règle d’échantillonnage double ni répéter l’inspection simplement parce que le résultat est défavorable. Enregistrer la définition du lot, la désignation du plan, les unités sélectionnées, les observations, le nombre d’unités non conformes, la décision et le fondement autorisant cette décision.

### Décision fondée sur un échantillonnage double ou multiple

Logique par étapes de l’inspection par échantillonnage double et multiple.

Un plan d’échantillonnage double ou multiple comporte une structure par étapes. Définir le lot et sélectionner le plan applicable indexé sur l’AQL avant le début de l’inspection. Le plan identifie le premier échantillon, le ou les échantillons supplémentaires éventuels, ainsi que les règles d’acceptation et de rejet à chaque étape. ISO 2859-1:2026 établit également les dispositions relatives au changement de régime d’inspection ; le statut de l’inspection — normale, réduite ou renforcée — doit donc être déterminé à partir de l’historique d’inspection applicable, et non choisi après l’obtention du premier résultat.

Inspecter le premier échantillon et compter les unités non conformes conformément au plan. Si ce nombre est inférieur ou égal au nombre d’acceptation de la première étape, accepter le lot. S’il atteint le nombre de rejet de la première étape, rejeter le lot. Il s’agit de décisions cumulées liées au plan, et non d’une invitation à écarter les unités ayant échoué ou à refaire le tirage de l’échantillon.

Lorsque le résultat de la première étape exige un autre échantillon, prélever l’échantillon supplémentaire prescrit dans le même lot défini, en appliquant la procédure de sélection spécifiée. Maintenir l’identité des unités et empêcher que le deuxième échantillon ne se transforme en recherche ciblée de matériau conforme. L’inspecter selon les mêmes critères applicables, puis combiner ses résultats avec ceux de la première étape comme l’exige le plan. ASTM E2234 énonce la règle centrale : un lot est accepté lorsque le nombre d’unités non conformes dans un échantillon simple, double ou multiple est inférieur ou égal au nombre d’acceptation applicable, et il est rejeté lorsque le nombre de rejet est atteint.

La décision prise après l’échantillon supplémentaire repose donc sur le nombre cumulé, et non sur le deuxième échantillon considéré isolément. La FHWA explique que les décisions fondées sur un échantillonnage double ou multiple utilisent les nombres cumulés de défauts. Pour un plan d’échantillonnage multiple, répéter la même logique uniquement au cours des étapes autorisées par le plan sélectionné. Dès qu’une limite d’acceptation ou de rejet est atteinte, arrêter les essais et consigner le résultat ; ne pas poursuivre les essais dans le but d’obtenir une issue préférée.

### Décision relative à un nouvel essai de propriétés mécaniques

Un résultat non conforme lors d’un essai de propriétés mécaniques exige une analyse différente de celle d’une décision fondée sur un échantillonnage par attributs. Commencer par vérifier l’identité de l’éprouvette, l’identité du produit, la traçabilité de la coulée, l’emplacement et l’orientation de l’éprouvette, ses dimensions et l’état du matériau. Confirmer que l’éprouvette a été préparée et soumise à l’essai conformément à la méthode requise, avec un équipement, des enregistrements et des calculs valides. ISO 377:2017 spécifie l’identification, l’emplacement et la préparation des échantillons et éprouvettes destinés aux essais mécaniques des profilés, barres, fils, produits plats et produits tubulaires en acier, y compris les échantillons utilisés pour les nouveaux essais nécessaires.

Distinguer un essai douteux d’un résultat réellement non conforme. Une éprouvette rompue, une erreur d’usinage, un défaut d’alignement, un problème d’équipement, une orientation incorrecte ou toute autre condition reconnue par la méthode applicable peut rendre un résultat invalide. Un résultat invalide doit être traité conformément à la procédure d’essai applicable ; il ne constitue pas automatiquement un nouvel essai consécutif à un résultat valide non conforme.

Lire ensuite la clause relative aux nouveaux essais dans la spécification du produit. ASTM A370 ne fournit pas de remplacement universel pour chaque exigence applicable à un produit ; ses dispositions relatives à l’échantillonnage et à la consignation des résultats s’appliquent conjointement avec la spécification applicable au produit ou avec la spécification générale des exigences. La clause doit préciser si les résultats supplémentaires autorisés remplacent le résultat initial, sont combinés avec celui-ci ou sont évalués selon une règle distincte spécifiée. La FHWA souligne expressément que les dispositions relatives aux nouveaux essais doivent indiquer si les résultats du deuxième essai remplacent les résultats du premier ou sont combinés avec eux.

N’effectuer que les essais sur éprouvettes supplémentaires autorisés par cette clause, prélevées à l’emplacement et dans l’état requis. Appliquer exactement la règle d’acceptation spécifiée. Si la règle prévoit une combinaison des résultats, conserver le résultat initial valide dans le calcul. Si elle prévoit le remplacement d’un résultat dans des circonstances définies, consigner le motif autorisant ce remplacement. Un résultat non conforme ne peut pas être effacé en soumettant à l’essai des éprouvettes non autorisées.

Enfin, consigner le résultat initial, l’examen de sa validité, le fondement autorisant le nouvel essai, l’identité des éprouvettes, les résultats supplémentaires, le calcul ou la comparaison effectuée et la décision finale concernant le lot. Pour les pièces moulées en acier échantillonnées, ASTM A1062 identifie les circonstances exigeant un nouvel échantillon pour les essais dimensionnels, visuels, par particules magnétiques, par ressuage, radiographiques, ultrasonores ou d’étanchéité ; cette exigence illustre pourquoi un nouvel échantillon n’est pas interchangeable avec une répétition non autorisée. AISC 207-20 confie l’inspection finale des produits en acier de construction à un système d’inspection défini et exige que le personnel comprenne les méthodes applicables et les critères d’acceptation. Le lot n’est accepté, rejeté, maintenu en attente d’une action corrective autorisée ou soumis à toute autre décision que conformément à cette règle documentée.

## 14. Mythes courants et liste de contrôle fondée sur les normes

L’acceptation de l’acier ne consiste pas en une succession de prélèvements commodes, de résultats favorables et de documents administratifs. Quatre activités doivent rester distinctes : l’échantillonnage du lot, la préparation des éprouvettes de laboratoire, l’essai de ces éprouvettes et la décision concernant la conformité du lot. Un résultat valide obtenu sur la mauvaise pièce, au mauvais emplacement, dans la mauvaise orientation ou dans un mauvais état métallurgique ne corrige pas une erreur d’échantillonnage.

### Mythe : une seule éprouvette représente tous les produits en acier

Une seule éprouvette peut suffire dans le cadre d’une spécification particulière, mais il ne s’agit pas d’une règle universelle. Les produits en acier diffèrent par leurs dimensions de section, leur forme, leur historique de transformation, leur traitement thermique et leurs éventuels gradients de propriétés. Une éprouvette de traction prélevée à une extrémité d’une tôle ne peut pas automatiquement représenter toutes les tôles, barres, tubes, pièces moulées ou tous les produits fabriqués sous la même désignation commerciale.

La première pièce disponible n’est pas nécessairement représentative. La sélection peut être biaisée en faveur du matériau le plus facile d’accès, le plus sûr à découper ou déjà séparé de la séquence principale de production. Un échantillon défendable doit être rattaché à un lot défini et sélectionné selon la méthode prescrite par la spécification applicable. Lorsque l’échantillonnage probabiliste est requis ou approprié, ASTM E105-16 décrit une sélection au moyen de nombres aléatoires et d’une procédure d’estimation définie, ce qui permet d’évaluer objectivement l’incertitude d’échantillonnage ainsi que les risques liés à l’acceptation ou au rejet d’un lot.

ASTM A370 n’établit pas un plan d’échantillonnage universel pour tous les aciers. Elle fournit des méthodes d’essai et des orientations générales pour évaluer la conformité de l’acier et des produits en alliages apparentés, tandis que la spécification applicable au produit ou les exigences générales régissent « la fréquence d’échantillonnage, l’emplacement et l’orientation des éprouvettes, l’état du matériau et les exigences de présentation des résultats » (ASTM International, 2024). La spécification du produit détermine donc si l’éprouvette doit être longitudinale ou transversale, être prélevée à mi-épaisseur ou sur une surface spécifiée, être retirée avant ou après un traitement thermique particulier, et être associée à une coulée, un lot, une pièce moulée ou une expédition.

ISO 377:2017 traite également de l’identification, de l’emplacement et de la préparation des échantillons et des éprouvettes pour les profilés, les barres, les fils machine, les produits plats et les produits tubulaires. Le fait qu’elle inclue des échantillons destinés aux contre-essais nécessaires est important : une éprouvette de contre-essai reste soumise aux règles d’identification et d’emplacement. Cela ne justifie pas de sélectionner une zone plus favorable.

Un certificat d’essai contribue à documenter les résultats déclarés, mais il ne remplace pas la traçabilité. Le laboratoire doit pouvoir relier l’éprouvette à la coulée ou au lot de fusion, à la forme du produit, au lot, à l’état de transformation, à l’identification de l’échantillon et à la chaîne de possession. Si ce lien est rompu, un résultat conforme peut appartenir à un matériau dont il est impossible de démontrer qu’il s’agit du matériau faisant l’objet de la décision.

### Mythe : un contre-essai annule automatiquement un résultat non conforme

Un contre-essai n’est autorisé que lorsque la spécification applicable, l’exigence d’achat ou la procédure d’inspection approuvée l’autorise et précise son incidence sur la décision. Les exigences de forme et de présentation d’ASTM, recensées par ASTM International en 2024, imposent aux spécifications d’indiquer le nombre d’unités d’essai et d’éprouvettes nécessaires à l’évaluation de la conformité, de définir les procédures d’échantillonnage des lots et de préciser les conditions et règles dans lesquelles un contre-essai est autorisé.

Cette exigence empêche un raccourci courant : écarter un résultat défavorable, essayer une autre pièce et accepter le lot si le second résultat est conforme. Un second résultat conforme n’efface pas universellement le premier. Le premier résultat peut rester pris en compte dans la décision, déclencher des essais supplémentaires ou imposer le rejet, une investigation, une réparation, une ségrégation ou un nouvel échantillonnage.

La règle doit préciser si les résultats du second essai remplacent le premier résultat ou s’y combinent. Les orientations de la FHWA expliquent que les dispositions relatives aux contre-essais doivent rendre cette distinction explicite et que les décisions fondées sur un double ou un multiple échantillonnage utilisent des nombres cumulatifs de défauts. Selon ASTM E2234-08, un lot est accepté lorsque le nombre d’unités non conformes est inférieur ou égal au nombre d’acceptation applicable, et il est rejeté lorsque le nombre de rejet est atteint. Le résultat dépend du plan d’échantillonnage, et non du résultat individuel que l’inspecteur préfère retenir.

ISO 377:2017 établit des exigences pour l’identification et la préparation des éprouvettes utilisées lors des contre-essais nécessaires, mais elle ne confère pas à tous les produits un droit général à un contre-essai. ASTM A1062-10(2026), pour les pièces moulées en acier à titre d’exemple, illustre le même principe sous un autre angle : elle identifie les circonstances dans lesquelles un nouvel échantillon doit être élaboré pour des contrôles dimensionnels, visuels, par magnétoscopie, par ressuage, par radiographie, par ultrasons ou d’étanchéité. C’est la règle applicable qui prévaut.

Avant de prescrire un contre-essai, il faut déterminer si le résultat initial est invalide en raison d’une erreur documentée du laboratoire ou de l’éprouvette, ou s’il s’agit d’un résultat valide de non-conformité. Ces deux situations sont différentes. La rupture d’une éprouvette due à un usinage incorrect peut justifier son invalidation conformément à la méthode d’essai. En revanche, une éprouvette correctement essayée qui n’atteint pas la limite d’élasticité spécifiée fournit un élément probant concernant le matériau et ne peut pas être requalifiée en erreur d’essai simplement parce qu’une autre éprouvette donne un résultat conforme.

### Mythe : l’AQL signifie que le matériau est exempt de défauts

Un AQL est un paramètre d’inspection, et non une garantie qu’un lot ne contient aucune unité non conforme. ISO 2859-1:2026 définit des plans d’échantillonnage simple, double et multiple indexés sur l’AQL pour l’inspection lot par lot, y compris des règles de changement entre inspection normale, réduite et renforcée. Le plan fixe les tailles d’échantillon ainsi que les nombres d’acceptation ou de rejet pour un système d’inspection défini.

ASTM E2234-08 énonce clairement la règle de décision : l’acceptation intervient lorsque le nombre observé d’unités non conformes est inférieur ou égal au nombre d’acceptation applicable ; le rejet intervient lorsque le nombre de rejet est atteint. Ainsi, un lot accepté peut néanmoins contenir des éléments non conformes, sauf si le contrat impose une inspection à 100 % ou l’absence de tout défaut. L’acceptation fondée sur l’AQL maîtrise le risque d’échantillonnage. Elle ne certifie pas chaque unité.

Le lot doit également être défini avant de consulter le tableau d’AQL. Le mélange de coulées, de dimensions de produits, d’états de traitement thermique ou de périodes de production peut rendre l’échantillon sélectionné non représentatif, même lorsque le calcul respecte le tableau. Le plan d’inspection ne peut pas compenser un lot mal défini.

### Liste de contrôle pour l’acceptation destinée aux ingénieurs et aux laboratoires

Utilisez l’enregistrement suivant avant de considérer un résultat d’essai comme une décision concernant le lot. L’ingénieur responsable, l’inspecteur ou toute autre autorité désignée doit être nommé ; le laboratoire ne doit pas assumer tacitement le pouvoir d’accepter le matériau.

**Avant l’échantillonnage**

- Identifier la spécification applicable au produit ainsi que toutes les exigences générales invoquées, les clauses d’achat, les plans et les dérogations approuvées. ASTM A370 est une référence pour les essais ; elle ne remplace pas la spécification du produit.
- Définir le lot : coulée, pièce moulée, lot, plage de dimensions, forme du produit, état de traitement thermique, quantité et limites de production ou d’expédition.
- Consigner le nombre d’échantillons requis, le nombre d’unités d’essai et le nombre d’éprouvettes par unité.
- Définir la méthode de sélection, y compris la sélection aléatoire ou systématique lorsqu’elle est requise, et empêcher la sélection de pièces choisies pour leur commodité.
- Confirmer le critère d’acceptation, les unités, les tolérances et vérifier si le critère s’applique à chaque éprouvette, à chaque unité d’essai ou au lot.
- Établir l’état requis du matériau au moment de l’échantillonnage et de l’essai, par exemple à l’état de fabrication, normalisé, trempé et revenu, ou dans tout autre état spécifié.
- Attribuer l’emplacement et l’orientation requis pour l’éprouvette de chaque forme de produit.

**Pendant la préparation des éprouvettes**

- Préserver l’identification de la coulée, du lot, du produit et de l’échantillon pendant la découpe, le transfert, l’usinage et les essais.
- Documenter l’emplacement, la surface, l’épaisseur, l’orientation et tout enlèvement de matériau autorisé.
- Suivre la méthode de préparation applicable et consigner les écarts avant l’essai.
- Conserver les éprouvettes de contre-essai sous une identification distincte ; elles ne sont pas interchangeables avec les éprouvettes de routine.

**Après les essais**

- Vérifier l’étalonnage de la machine, la méthode d’essai, les dimensions de l’éprouvette, l’emplacement de la rupture, le conditionnement et les enregistrements de l’opérateur.
- Présenter tous les résultats requis, y compris les échecs, les essais invalides et les écarts. Ne pas présenter uniquement le résultat favorable.
- Comparer le résultat au critère d’acceptation spécifié, et non à une moyenne historique informelle.
- Obtenir la décision de revue ou de libération auprès de l’autorité désignée par le plan qualité. AISC 207-20 exige que le personnel chargé de l’inspection et des essais comprenne les méthodes applicables et les critères d’acceptation et attribue les responsabilités finales d’inspection pour les produits en acier de construction.

**Avant un contre-essai**

- Repérer la clause exacte qui autorise le contre-essai et vérifier que ses conditions sont remplies.
- Déterminer si le contre-essai remplace le résultat initial, s’y combine ou est régi par des nombres cumulatifs de défauts.
- Examiner les erreurs liées à l’éprouvette, à la machine, à l’opérateur, à l’identification et à l’état du matériau avant de découper une autre éprouvette.
- Sélectionner et préparer l’échantillon de contre-essai selon les mêmes règles de traçabilité ; ne pas rechercher un emplacement favorable.

**Lors de la décision finale**

- Consigner le statut : accepté, rejeté, accepté sous conditions, isolé, retouché ou approuvé d’une autre manière.
- Relier la décision à la définition du lot, au dossier d’essai complet, aux identités des éprouvettes et au certificat.
- Indiquer toute restriction d’utilisation ou toute inspection supplémentaire requise.

- Obtenir une autorisation documentée de l’autorité responsable. Un certificat étaye le dossier ; la traçabilité, les règles applicables et la décision consignée concernant le lot établissent ce que le résultat représente réellement.

## Références

1. \[1\] International Organization for Standardization. Steel and iron — Sampling and preparation of samples and test pieces for mechanical testing. ISO 377:2017, 2017. [](/fr/wiki/%C3%A9quivalences-et-normes/%C3%A9chantillonnage-de-l-acier-nouvel-essai-et-acceptation-des-lots#wiki-cite-ref-1) ISO standard reference cited in the article
2. \[2\] ASTM International. Standard Practice for Probability Sampling of Materials. ASTM E105-16, 2016. [](/fr/wiki/%C3%A9quivalences-et-normes/%C3%A9chantillonnage-de-l-acier-nouvel-essai-et-acceptation-des-lots#wiki-cite-ref-2) ASTM International standard reference cited in the article
3. \[3\] ASTM International. Standard Practice for Sampling Planning for Inspection by Attributes. ASTM E2234-08, 2008. [](/fr/wiki/%C3%A9quivalences-et-normes/%C3%A9chantillonnage-de-l-acier-nouvel-essai-et-acceptation-des-lots#wiki-cite-ref-3) ASTM International standard reference cited in the article
4. \[4\] International Organization for Standardization. Sampling procedures for inspection by attributes — Part 1: Sampling schemes indexed by acceptance quality limit (AQL) for lot-by-lot inspection. ISO 2859-1:2026, 2026. [](/fr/wiki/%C3%A9quivalences-et-normes/%C3%A9chantillonnage-de-l-acier-nouvel-essai-et-acceptation-des-lots#wiki-cite-ref-4) ISO standard reference cited in the article

 **En bref**

Objet de la décision

Population définie d’acier

Activités principales

Échantillonnage, préparation des échantillons, essais et décision concernant le lot

Référence normative principale

Spécification applicable au produit ou exigences générales applicables

Éléments essentiels de traçabilité

Coulée, lot, forme du produit, dimensions, état et emplacement de l’échantillon

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